أرجأت إدارة الطيران والفضاء الأميرکية (ناسا) إطلاق مکوك الفضاء ديسکفري في مهمة للمحطة الدولية عن موعده في 30 من تشرين الثاني إلى الثالث من کانون الأول للسماح بالمزيد من الوقت لإجراءات إصلاحات وتحديد سبب الشرخ الذي لحق بخزان الوقود.
وقال ألارد بويتل المتحدث باسم (ناسا) " لن نتمکن من الوفاء بموعد الثلاثين (من تشرين الثاني)".
وأرجأت (ناسا) إطلاق ديسکفري في مهمة تستغرق11 يوماً فور إکتشاف تسرب خطير للهيدروجين خلال إعداد المکوك للإطلاق في الخامس من تشرين الثاني.
وعقب التأجيل إکتشفت الإدارة أيضاً صدعاً کبيراً في المادة العازلة الرغوية التي تغطي خزان الوقود وهو ما يشکل خطورة کبيرة على المهمة.
وکان تساقط المادة الرغوية من خزان وقود المکوك کولومبيا وإصطدامها بجسم المکوك خلال إطلاقه في عام 2003 سبباً في إنفجاره ومقتل سبعة من رواد الفضاء.
وأعادت إدارة الطيران والفضاء تصميم الخزانات بعد الحادث بغية تقليص ما يتم فقده من المادة العازلة.