ويذكر أن رفعت الاسد هو الشقيق الأصغر للرئيس السوري السابق حافظ الأسد وعم الرئيس السوري الحالي بشار الأسد، وكان المشرف والقائد العام للجيش السوري بين 1970 و 1984.
وقاد رفعت في شباط 1982 القوات السورية في اخماد تمرد الإخوان المسلمين في وسط مدينة حماة، وذلك بإعطاء تعليمات قواته لقصف المدينة.
وتشير استضافة السعودية لرفعت الاسد الى ان مشكلة النظام السعودي مع الرئيس السوري بشار الاسد ومحور المقاومة والممانعة وليست مزاعم قتل السنة.