وأعلنت وزارة التجارة الأمريكية، أمس الجمعة، أن مبيعات التجزئة انخفضت بنسبة 0.6% في يوليو، بعد ارتفاعها 0.2% في يونيو، بينما كان اقتصاديون استطلعت "رويترز" آراءهم يتوقعون زيادة طفيفة بنسبة 0.1%. ويعد هذا أول انخفاض للمبيعات منذ أكتوبر الماضي، وأكبر تراجع لها خلال 14 شهرا.
وأرجع اقتصاديون جانبا من التراجع إلى تلاشي أثر استردادات الضرائب الكبيرة التي دعمت إنفاق الأسر خلال الربع الثاني، إلى جانب تقديم شركة "أمازون" فعالية "برايم دي" إلى يونيو بدلا من يوليو، ما أدى إلى تقديم متاجر أخرى عروضا ترويجية في الفترة نفسها. كما أثر انخفاض أسعار البنزين على مبيعات محطات الوقود.
ويأتي ضعف مبيعات التجزئة بعد بيانات أظهرت خسائر غير متوقعة في الوظائف خلال يوليو، إلى جانب استمرار التضخم عند مستويات معتدلة، ما عزز توقعات الأسواق بأن يبقي مجلس الاحتياطي الفيدرالي أسعار الفائدة دون تغيير في اجتماعه المقرر في سبتمبر.
وفي مؤشر إضافي على ضعف معنويات المستهلكين، انخفض مؤشر ثقة المستهلك الصادر عن جامعة ميشيغان إلى 51 نقطة في أغسطس، من 55.2 نقطة في يوليو.
وتوقع اقتصاديون أن يتباطأ نمو إنفاق المستهلكين، الذي يمثل أكثر من ثلثي الاقتصاد الأمريكي، إلى أقل من 2% على أساس سنوي في الربع الثالث، مقارنة بـ3.2% في الربع الثاني. كما خفض اقتصاديون في "غولدمان ساكس" توقعاتهم لنمو الناتج المحلي الإجمالي في الربع الثالث إلى 2.2%، بانخفاض 0.5 نقطة مئوية.