أکتشف الباحثون وسيلة لفحص خلايا الدم التي تنشر مرض السرطان وقالوا انهم قد يتمکنوا من استخدام هذه الطريقة للتنبؤ بمن سيعاوده السرطان بعد العلاج.
واستعان فريق من کلية الطب بجامعة هارفارد ومستشفى ماساتشوستس العام بمنحة من جماعة لا تهدف إلى الربح لتطوير الاختبار الذي قاموا بتجريبه على عينات من 20 رجلا من المصابين بسرطان البروستاتا.
واکتشف الباحثون خلايا سرطانية منتشرة في المرضى الذين يعانون من الأورام التي لم تنتشر - سرطانات بدرجة منخفضة - وفي المرضى الذين استأصلوا غدة البروستاتا قبل ثلاثة اشهر.
وقالت سونيثا ناجراث التي اشرفت على الدراسة من هارفارد : هذه مجموعات من المرضى کنا لا نتوقع في العادة أن نرى فيهم خلايا سرطانية منتشرة لذلک يمنحنا هذا (الاختبار) قدرا هائلا من المعلومات حول مدى تعرضهم لخطر الاصابة.
وتساءلت في مؤتمر صحفي في اجتماع للجمعية الأميرکية لابحاث السرطان: هل هؤلاء المرضى أکثر عرضة للعودة إلى تکرار المرض ، وقالت إن فريقها سيتابع المرضى لمعرفة ما إذا کانت الاورام عادت في المرضى الذين لديهم خلايا سرطانية منتشرة.
وسيکون مثل هذا الاختبار أيضا في يوم من الأيام بمثابة فحص للدم للکشف عن سرطان البروستاتا بالإضافة إلى اختبارات مضاد البروستاتا النوعي التي تبحث عن بروتين لا يفرز إلا عن طريق خلايا البروستاتا والذي يمکن أن يشير إلى الإصابة بمرض السرطان.
وقالت ناجراث إن اختبار فريقها يمکنه الکشف عن 200 خلية سرطانية منتشرة من خلال کمية من الدم بحجم ملعقة صغيرة تؤخذ من مريض السرطان.
وسرطان البروستاتا هو الأکثر فتکا بالرجال بعد سرطان الرئة. لکن غالبا ما يکون المرض بطيء النمو ولا يوجد تأکيد لدى الأطباء بشأن من هم الرجال الذين لديهم الأنواع الأکثر فتکا ومن اکثر عرضة لانتشار المرض او عودته.
وفتش الباحثون عن الخلايا السرطانية المنتشرة في الدم يوما واحدا ثم تسعة أيام بعد استئصال البروستاتا ثم مرة أخرى أکثر من 3 أشهر في وقت لاحق.
ووجد الباحثون الخلايا في 42 في المئة من المرضى وفي 64 في المئة من المصابين بسرطان البروستاتا في مراحل متقدمة.
ولم يتسن العثور على الخلايا بعد العملية الجراحية مباشرة ولکن عادت الى الظهور في بعض المرضى.
وقالت ناجراث سيکون من المهم متابعة الرجال لمعرفة حالتهم وعما إذا کان هؤلاء الذين يعانون من الخلايا المنتشرة أکثر في حالة اسوأ.
وقالت أيضا إن الاختبار قد يکون مفيدا لرصد مرضى ما يسمى العلاجات المستهدفة التي تؤثر على الخلايا السرطانية مع بعض الطفرات الجينية المحددة.