تقلصت مساحة الغابات في العالم بنسبة 3,1% بين عامي2000 و,2005 وكانت الاكثرها تضررا غابات نصف الكرة الشمالي التي منيت وحدها بثلث هذه الخسارة تليها الغابات الاستوائية الرطبة وفقا لدراسة نشرت الاثنين واستندت الى ملاحظات الاقمار الصناعية.
واوضحت الدراسة ان هذه الخسارة في مساحة الغابات ترجع لاسباب طبيعية مثل الحرائق التي تشتعل بفعل الصواعق وايضا بسبب النشاط البشري.
واوضح واضعو هذه الدراسة التي نشرت في وقائع الاكاديمية الوطنية الاميركية للعلوم بتاريخ 26-30 نيسان/ابريل ان التقديرات المحددة لمساحة الغابات وخسائر الغطاء الاخضر ضرورية لحساب انبعاثات ثاني اكسيد الكربون, احد الغازات الرئيسية المسببة للاحتباس الحراري, ولوضع نماذج مناخية.
واجمالا بلغت هذه الخسارة مليونا و11 الف كلم مربع من 2000 الى 2005 اي بمعدل 0,6% سنويا.
وكانت مساحة الغابات في العالم 32 مليونا و688 الف كلم مربع في بداية الدراسة.
وغابات المناطق الباردة التي تقع حول القطب الشمالي وتشكل 26,7% من مساحة الغابات في العالم, ثاني اكبر منطقة, كانت الاكثر تضررا في فترة السنوات الخمس هذه حيث فقدت 4% من مساحتها, ثلثا هذه الخسارة نجمت عن حرائق بفعل الطبيعة كما اوضح هؤلاء الباحثون في جامعتي داكوتا الجنوبية (شمال) ونيويورك (شمال شرق).
اما الغابات الاستوائية الرطبة, التي تغطي 11,5 مليون كلم مربع وتشكل اكبر مساحة خضراء على سطح الارض, فقد فقدت 2,4% من مساحتها اي 27% من اجمالي الخسارة العالمية.
كما انحسرت الغابات الاستوائية في المناطق الجافة التي تبلغ مساحتها 7,13 مليون كلم مربع اي 21,8% من مساحة الغابات في العالم بنسبة 2,9% من 2000 الى 2005 ما يشكل 20,2% من الخسارة الكلية.
واخيرا فان غابات المناطق المعتدلة (5,2 مليون كلم مربع) او 16,1% من اجمالي غابات عام 2000 فقد فقدت 3,5% من مساحتها اي 18,2% من اجمالي الخسارة العالمية في هذه الفترة.