وخلال مؤتمر صحافي في البنتاغون أكد بانيتا أن الجيش الأميركي مستعد للتصدي لأي وضع، في إشارة إلى تهديد إيران بإغلاق مضيق هرمز إذا ما تم فرض حظر على صادراتها النفطية.
وقال بانيتا: "نواصل استعداداتنا لكل الاحتمالات ولكن لم نتخذ أي إجراء محدد في هذه المرحلة لمواجهة الوضع. لأننا مستعدون تماماً حالياً لمواجهة الوضع".
وأضاف بانيتا أن للولايات المتحدة وجوداً عسكرياً كبيراً في المنطقة، وأنها ستقوم بكل ماهو ممكن لضمان السلام في هذا الجزء من العالم، على حد تعبيره.
وكان بانيتا أوضح قبل عدة أيام أن إغلاق مضيق هرمز سيشكل "خطاً أحمر" لواشنطن. ومن ناحيتها أكدت طهران أن بامكانها إغلاق المضيق.
من جهته، يقوم قائد الجيوش الأميركية الجنرال مارتن ديمبسي بزيارة هذا الأسبوع إلى الكيان الإسرائيلي لمطالبة حكومة الاحتلال باستمرار العمل الدبلوماسي وفرض عقوبات بدل شن هجوم جوي على المواقع النووية الإيرانية السلمية، حسب ما قال مراقبون، الأمر الذي نفاه وزير الحرب الإسرائيلي إيهود باراك.