وستكون المواجهة فرصة امام "الشياطين الحمر" للثأر من جيرانهم الذين اطاحوا بهم من دور الاربعة للمسابقة التي يحملون الرقم القياسي في عدد الالقاب بها (11 اخرها عام 2004) بالفوز عليهم 1-صفر، في طريقهم الى التتويج باللقب ووضع حد لصيام عن الالقاب في مختلف المسابقات منذ عام 1976 بالفوز على ستوك سيتي 1-صفر في المباراة النهائية.
كما ان رجال المدرب الايطالي روبرتو مانشيني الحقوا خسارة مذلة برجال السير اليكس فيرغوسون في الدوري هذا الموسم عندما تغلبوا عليهم 6-1 في معقلهم "اولدترافورد" في 23 تشرين الاول/اكتوبر الماضي.
ويتصدر مانشستر سيتي ترتيب الدوري الانكليزي الممتاز متقدما على جاره بفارق ثلاث نقاط علما بان يونايتد تعرض لهزيمتين متتاليتين في الدوري المحلي للمرة الاولى منذ عام 2009 بخسارته امام بلاكبيرن على ارضه السبت الماضي 2-3، ثم امام نيوكاسل صفر-3 الاربعاء الماضي.
في المقابل، سيغيب عن سيتي الشقيقان العاجيان يايا وكولو توري بعدما رفض مدرب المنتخب العاجي فرنسوا زاهوي طلب تأجيل انضمامهما الى المعسكر التحضيري لكأس امم افريقيا 2012.
وكان مدرب سيتي الايطالي روبرتو مانشيني اشار الثلاثاء بعد الفوز على ليفربول (3-صفر) في الدوري المحلي، ان يايا توري سيخوض الاحد مباراته الاخيرة مع الفريق قبل الانضمام لمنتخب بلاده الذي يتحضر لكأس امم افريقيا، ثم امل اليوم الخميس ان يؤجل انضمام الشقيقين لمعسكر "الفيلة" من اجل المشاركة في مباراة الاحد حيث يبدأ سيتي حملة الدفاع عن لقبه في مواجهة نارية مع جاره.
ولو نجح مانشيني في تأجيل انضمام الشقيقين توري لمنتخب بلادهما فلن يكون باستطاعتهما اللحاق باجتماع اللاعبين في باريس السبت المقبل قبل سفرهما الى ابوظبي الاماراتية من اجل معسكر تدريبي يمتد لاسبوعين.
وقال المدرب زاهوي: "الاندية تعرف القوانين. اتوقع انضمامهما (الشقيقان توري) استنادا الى المهلة التي حددها الاتحاد الدولي".
وتشير قوانين الاتحاد الدولي "فيفا" الى انه يحق للمنتخبات الوطنية ان تستدعي لاعبيها من انديتهم قبل اسبوعين من انطلاق البطولة التي تفتتح في 21 كانون الثاني/يناير الحالي.
واضاف زاهوي "ان قيادة المنتخب الوطني العاجي منوطة باشخاص مثقفين جدا وانا متفاجىء لان الناس في انكلترا يعتقدون اننا لا نعرف قوانين الاتحاد الدولي حول التواريخ".
وتطرق زاهوي ايضا الى علاقته الجيدة بالمدرب الفرنسي لارسنال الانكليزي ارسين فينغر الذي اشرف عليه حين كان لاعبا في نانسي، لكن ذلك لا يعني بان الاتحاد العاجي سيقف مكتوف الايدي في حال تم تأجيل انضمام جيرفينيو ايضا الى منتخب "الفيلة".
ويشهد الدور الثالث مواجهتين فقط بين اندية البريمير ليغ هي فضلا عن مواجهة قطبي مانشستر، مباراة نيوكاسل يونايتد وبلاكبيرن روفرز.
ويلعب الكبار على ارضهم، فيلتقي تشلسي مع ضيفه بورتسموث في اعادة لنهائي عام 2010 عندما فاز الفريق اللندني 1-صفر، وارسنال مع ضيفه ليدز يونايتد، وتوتنهام مع تشنتلهام.
?