فحص الباحثون بيانات علمية حول تأثيرات الأنظمة الغذائية الغربية والمتوسطية والنباتية على صحة العظام، ركزوا بشكل خاص ليس فقط على التركيب الغذائي، بل أيضا على كيفية تأثير معالجة الطعام وبنيته على امتصاص العناصر الغذائية.
ووجدوا أن اتباع حمية البحر المتوسط يرتبط في أغلب الأحيان بانخفاض خطر الإصابة بكسور الورك أكثر من ارتباطه بزيادة كثافة المعادن في العظام، في المقابل، أظهر النظام الغذائي الغربي (Western Diet) نتائج أقل إيجابية في معظم الدراسات، على الرغم من اختلاف هذه النتائج باختلاف المشاركين والتركيب الغذائي.
وكانت البيانات المتعلقة بالأنظمة الغذائية النباتية غير حاسمة أيضا، فقد أظهرت بعض الدراسات زيادة في خطر الإصابة بكسور الورك لدى الأشخاص الذين يعتمدون على الأغذية النباتية فقط، لكن موثوقية هذه النتائج كانت منخفضة للغاية.
كما أكد العلماء أن صحة العظام لا تتأثر فقط بكمية العناصر الغذائية في الطعام، بل أيضا بقدرة الجسم على امتصاصها، ويعتمد ذلك أيضا على عدة عوامل مثل العمر، وحالة الجهاز الهضمي، ووظائف الكلى، وعوامل أخرى في الجسم.
تركز حمية البحر المتوسط على تنوع مصادر البروتين والفيتامينات والاملاح المعدنية الضرورية للجسم، والحصول عليها عبر أكل الأسماك واللحوم البيضاء والخضروات والفواكه.
وأظهرت دراسة نشرتها مجلة Nutrients العلمية أن اتباع حمية البحر الأبيض المتوسط، وحمية DASH، والتغذية النباتية عالية الجودة، يقلل خطر الإصابة ببعض أنواع السرطان لدى النساء، كما بينت دراسة أخرى أن الالتزام بنمط غذائي معدّل من حمية البحر الأبيض المتوسط، يعرف باسم "حمية MIND"، قد يساهم في إبطاء شيخوخة الدماغ والحفاظ على صحته مع التقدم في العمر.