وكشفت دراسة نشرت في مجلة «npj Science of Food»، أن أكياس الشاي التابعة لأربع علامات تجارية أطلقت ما بين 555 و2498 جزيئا بلاستيكيا دقيقا في المتوسط لكل كوب، عند نقعها لمدة ثلاث دقائق في ماء بدرجة حرارة 95 درجة مئوية.
كما رصد الباحثون ثنائي الفينول أ (BPA) ومركبات ملدّنة في جميع عينات الشاي المحضّر باستخدام الأكياس البلاستيكية. وتراوحت كمية ثنائي الفينول أ بين 4.55% و21.70% من المدخول اليومي المسموح به، وفق تقييم الهيئة الأوروبية لسلامة الأغذية (EFSA).
ولم تقس الدراسة التأثيرات الصحية بصورة مباشرة، لكن الباحثين أشاروا إلى أن ثنائي الفينول أ قد يؤثر في التوازن الهرموني، وأن التعرض لهذه المادة من الشاي قد يضاف إلى ما يصل إلى الجسم من مصادر أخرى، فيما تظل المخاطر الفعلية بحاجة إلى مزيد من البحث.
ويوصي الباحثون باستخدام أوراق الشاي السائب بدلا من الأكياس البلاستيكية، وتحضيرها في أوان من الخزف أو المعدن، كما يقترحون غسل الأوراق بالماء البارد قبل تحضيرها للحد من بعض الملوثات المحتملة.
ولا تثبت النتائج أن أكياس الشاي البلاستيكية تسبب ضررا صحيا مباشرا، لكنها تشير إلى احتمال انتقال جزيئات ومواد كيميائية منها إلى المشروب.