وقال: "بعد معركة البحر الأحمر، أصبحت البحرية الأمريكية تعتبر تقليص الفجوة بين تكلفة أسلحة الدفاع الجوي وكلفة التهديدات أولوية في عملياتها الحالية والمستقبلية".
وأوضح أن الاستخدام المكثف لصواريخ الاعتراض المكلفة تجاوز توقعات البحرية وقاعدة الصناعات الدفاعية، لافتا إلى أنه "منذ أكتوبر 2023، واجهت السفن الأمريكية بصواريخ باهظة الكلفة مئات الهجمات بالصواريخ والطائرات المسيّرة من اليمن".
وأشار كيلبي أيضا إلى مشاركة البحرية في التصدي للهجمات الصاروخية الإيرانية الأخيرة باستخدام صواريخ SM-3 المتطورة التي تبلغ تكلفة الواحدة منها بين 10 و30 مليون دولار، ما يعكس حجم الاستنزاف الكبير الذي تعرضت له الولايات المتحدة.
وتأتي هذه التصريحات لتؤكد حجم الصفعات العسكرية التي تلقتها واشنطن خلال عام ونصف، والتي وصفها مسؤولون أمريكيون بأنها أصعب معركة خاضتها البحرية الأمريكية منذ الحرب العالمية الثانية، وأدت عمليا إلى تراجعها وابتعادها عن مواجهة طويلة ومباشرة مع إيران واليمن.