توقع قائد قوات الحلف الاطلسي في افغانستان الجنرال الاميركي ستانلي ماكريستال امس الخميس أن يكون هجوم قوات الناتو على ولاية قندهار (جنوب افغانستان) ابطأ مما كان متوقعا.
وقال الجنرال ماكريستال في تصريح صحفي من بروكسل حيث يشارك في اجتماع لوزراء دفاع حلف الاطلسي: "ان الهجوم على ولاية قندهار التي تعتبر معقل طالبان سيتم بشكل ابطأ مما كنا قررنا سابقا".
وكان قد اعلن الجنرال بن هودجز يوم الاربعاء ان قوات الحلف الاطلسي الموجودة في قندهار ارجأت "لمدة شهرين الى ثلاثة اشهر" تنفيذ قسم من الهجوم المخطط له ضد المسلحين في بعض اقاليم هذه الولاية.
وبرر هودجز الارجاء بضرورة انتظار استعداد لواء من الجيش الافغاني ينتشر في المنطقة والتاكد من انه سيكون قادرا على العمل مع القوات الدولية.
واكد الجنرال ماكريستال أن القوات الاميركية زادت في افغانستان الى ثلاثة اضعاف.
وفي سياق اخر، اعترف ماكريستال أن العمليات العسكرية في افغانستان تتسبب في سقوط مدنيين.