وقال بانيتا خلال مؤتمر صحفي في البنتاغون: "ان الاستقطاع من ميزانية وزارة الدفاع الذي يقدر بـ350 مليار دولار قاس جدا، لكن يمكن التعامل معه".
واضاف: "نحن بالفعل تحملنا نصيبنا من الخفض في اطار اتفاق سقف الدين. وهذا الخفض سيكون قاسيا بما يكفي. لكن اعتقد ان اي شيء اكثر من هذا سيضر بدفاعنا القومي."
وحث بانيتا الكونغرس على العمل على زيادة العائدات او تطبيق الخفض على قطاعات اخرى في الميزانية قبل اقتطاع اي بند اضافي من الدفاع.
من جهته، اعرب رئيس هيئة الاركان مايك مولن عن تخوفه من تاثير الاستقطاع على فاعلية البنتاغون، قائلا "الخفض الموهن الذي يقترب من الضعف الذي سيحدث في المستقبل القريب يشكل خطرا كبيرا".
وجاءت تصريحات القيادة المدنية والعسكرية في وزارة الدفاع الاميركية بعد ايام معدودة من موافقة الكونغرس الاميركي وتوقيع باراك اوباما على اتفاق لبدء التعامل مع عجز الميزانية الاميركية والدين الذي بلغ حجمه 14.3 تريليون دولار.