يواجه ليفربول الإنكليزي خطر الخروج من بطولة الدوري الأوروبي لكرة القدم "يوروبا ليغ" عندما يستضيف سبورتينغ براغا البرتغالي اليوم الخميس في إياب الدور ثمن النهائي.
وخسر ليفربول أمام سبورتينغ براغا بهدف نظيف، ويسعى الفريق الإنكليزي بقيادة مدربه الاسكتلندي كيني دالغليش إلى تعويض خسارته بهدف من ركلة جزاء غير واضحة ذهاباً، لمواصلة مشواره في المسابقة رغم افتقاده قائده ستيفن جيرارد أربعة أسابيع بسبب خضوعه لعملية جراحية، وأيضاً غياب المدافع البرازيلي فابيو أوريليو الذي يغيب للمدة ذاتها لإصابته في فخذه.
وكان جيرارد (30 عاما) أصيب في السادس من شباط/فبراير الماضي خلال المباراة التي فاز بها فريقه على تشلسي (1-صفر) في الدوري المحلي، ولم يتعاف منها منذ حينها، علماً بأنه على الرغم من ذلك خاض بعض المباريات أخرها الفوز على مانشستر يونايتد (3-1) الأحد الماضي، وهي المباراة التي تعرض فيها أوريليو إلى الإصابة، وذلك بعد عودته منذ فترة وجيزة من إصابة مماثلة.
وتبدو مهمة ليفربول سهلة بالمقارنة بمواطنه مانشستر سيتي الذي يستضيف دينامو كييف الأوكراني إياباً ضمن المرحلة ذاتها، بعد أن فاز الأخير في مباراة الذهاب بهدفين نظيفين، خصوصاً أن دينامو كييف يمتلك قوة هجومية ضاربة، إذ سبق أن دك شباك بشيكتاش التركي بثمانية أهداف في الدور السابق.
وسيحاول فياريال الإسباني حسم تأهله إلى ربع النهائي بعد أن عاد من ألمانيا بفوز ثمين على مضيفه باير ليفركوزن (3-2) الأسبوع الماضي في مباراة تألق فيها المهاجم الدولي البرازيلي نيلمار الذي سجل الهدفين الأخيرين لفياريال.
يحتل فياريال المركز الرابع في الدوري الإسباني برصيد 51 نقطة، بفارق ثلاث نقاط خلف فالنسيا الثالث، في حين يأتي باير ليفركوزن ثانياً في الدوري الألماني برصيد 52 نقطة، بفارق تسع نقاط خلف بوروسيا دورتموند.
وفي المباريات الأخرى، يلعب باريس سان جرمان الفرنسي مع بنفيكا البرتغالي (الذهاب 1-2)، وزينيت سان بطرسبورغ الروسي مع تفينتي إنشكيده الهولندي (صفر-3)، وسبارتاك موسكو الروسي مع آياكس أمستردام الهولندي (1-صفر)، وبورتو البرتغالي مع سسكا موسكو الروسي (1-صفر)، ورينجرز الاسكتلندي مع أيندهوفن الهولندي (صفر-صفر).