كشفت صحيفة التايمز اللندنية الثلاثاء ان قائد قوات حلف شمال الاطلسي في افغانستان الجنرال الاميركي ديفيد بترايوس سيتخلى عن منصبه قبل نهاية العام.
من جهتها، نفت وزارة الدفاع الاميركية الـ "بنتاغون" الخبر وقالت ان الامر "لم يتقرر بعد".
واوضحت الصحيفة البريطانية "في مقال نشر على موقعها الالكتروني"، ان الـ "بنتاغون" يبحث عن خلف للجنرال بترايوس، قائد القوات الدولية في افغانستان، مضيفة ان رحيله سيندرج في اطار حركة اوسع لنقل الدبلوماسيين الاميركيين في كابول ومن بينهم السفير كارل اكينبير.
ونقلت الصحيفة في مقالها عن المتحدث باسم الـ "بنتاغون" جيف موريل، قوله ان الرئيس باراك اوباما ووزير الدفاع روبرت غيتس "يفكران بالامر".
لكن مورل استدرك قائلا في بيان: "على رغم التكنهات المثيرة التي تحدثت عنها صحيفة في لندن، استطيع ان اؤكد لكم ان الجنرال بترايوس لن يترك منصبه كقائد لقوة ايساف".
واضاف: "لكنه لا ينوي ان يبقى الى الابد في افغانستان. قد يغير رايه في وقت ما ولكن هذا الوقت لم يتقرر بعد وهذا الامر لن يحدث على الفور. حتى الان سيواصل قيادة قوات التحالف في افغانستان بمهارة".
وكان الجنرال بترايوس قد خلف في منصبه الجنرال الاميركي ستانلاي ماكريستال في صيف 2010 لقيادة عمليات 150 الف جندي من التحالف الدولي ضد جماعة طالبان.
وغالبا ما يتم التداول باسم ديفيد بترايوس كمرشح قوي لخلافة الاميرال مايك مولن على راس الجيوش الاميركية والذي تنتهي مهمته قبل نهاية العام 2011.