حذرت دراسة علمية حديثة من أن مواقد الحطب الشعبية المنتشرة كثيرا في بريطانيا و بلدان أوروبية اخرى يمكن أن تسبب أمراض القلب والسرطان.
وقالت صحيفة الديلي تلغراف البريطانية إن هذه المواقد استمدت شعبيتها في أوروبا بسبب الارتفاع المتواصل لأسعار الوقود والغاز والكهرباء غير أن الدراسة التي أجراها البروفيسور ستيفن لوفت من قسم الصحة العامة بجامعة كوبنهاغن وزملاؤه كشفت أنها قد تتحول الى مصدر خطر كبير إذ أنها تنشر في الهواء بقعا صغيرة من دخان الخشب والمعروفة باسم الجسيمات وهي صغيرة بما يكفي بحيث يستنشقها الإنسان لتصب في الأجزاء الأعمق من الرئتين.
وأضافت الدراسة أن هذه الجسيمات غير المرئية ذات تأثير مماثل لاستنشاق الانبعاثات الناتجة عن عوادم السيارات ومحطات توليد الكهرباء و قد تكون أخطر منها فقد تسبب بإزمات قلبية قاتلة أو أمراض الرئة وأضرار كبيرة في الحمض النووي للإنسان ما يؤدي إلى الإصابة بالسرطان.
وكانت دراسات سابقة قد أشارت إلى أن الجسيمات الناتجة عن عوادم السيارات ومحطات توليد الطاقة التي تعمل بالفحم تعتبر المسبب الرئيسي لأمراض القلب والربو والتهاب الشعب الهوائية والسرطان فضلا عن مشاكل صحية أخرى.
واوصت الدراسة أصحاب المواقد بضرورة استخدام الخشب الجاف فقط وتقطيعه إلى قطع صغيرة و ضمان تدفق الهواء بشكل جيد خلال النار للحد من انبعاثات الجسيمات في الهواء.