أظهرت دراسة جديدة أن نمو عدد المسلمين في العالم سيتباطأ خلال العقدين القادمين نظرا لتراجع معدلات المواليد ليهبط معدل النمو الى 1.5 في المئة سنويا من الان وحتى 2030 بالمقارنة مع 2.2 في المئة في المتوسط في الفترة من 1990 حتى 2010 .
وأظهرت تقديرات منتدى بيو للدين والحياة العامة أن عدد المسلمين سيبلغ 2.2 مليار نسمة بحلول 2030 مقارنة مع 1.6 مليار في 2010 ليشكلوا 26.4 في المئة من عدد سكان العالم مقارنة مع 23.4 في المئة حاليا.
ولم تنشر الدراسة أرقاما بشأن عدد أتباع الديانات الرئيسية الاخرى في أنحاء العالم لكنها قالت ان منتدى بيو الذي يتخذ من الولايات المتحدة مقرا يعتزم اعداد تقارير مشابهة بشأن توقعات النمو بالنسبة للمسيحيين والهندوس والبوذيين والسيخ واليهود.
وقالت "يرجع انخفاض معدل النمو أساسا الى تراجع معدلات المواليد في كثير من البلدان ذات الاغلبية المسلمة" مشيرا الى أن معدل المواليد يتراجع مع تزايد اقبال المسلمات على التعلم وارتفاع مستويات المعيشة وانتقال أبناء الريف الى المدن.
واضاف "على المستوى العالمي.. من المتوقع أن ينمو عدد السكان المسلمين بنحو مثلي المعدل بين غير المسلمين خلال العقدين القادمين .. اذ سيبلغ متوسط معدل النمو السنوي 1.5 في المئة بالنسبة للمسلمين و0.7 في المئة لغير المسلمين."
والدراسة التي تحمل عنوان (مستقبل سكان العالم المسلمين) جزء من برنامج لمنتدى بيو يحلل التغيرات الدينية وتأثيرها على المجتمعات في أنحاء العالم.
وقالت الدراسة ان نحو 60 في المئة من مسلمي العالم سيعيشون في منطقة اسيا والمحيط الهادي في عام 2030 و20 بالمئة في الشرق الاوسط و17.6 في المئة في دول جنوب الصحراء الكبرى في افريقيا و2.6 في المئة في أوروبا و0.5 في المئة في الامريكتين.
وستتجاوز باكستان اندونيسيا كأكبر الدول الاسلامية سكانا بحلول 2030 في حين ستحتفظ الاقلية المسلمة في الهند ذات الاغلبية الهندوسية بوضعها كثالث أكبر مجموعة سكانية اسلامية في العالم.
وأضافت الدراسة أن استمرار الهجرة سيزيد الاقليات الاسلامية في أوروبا بواقع الثلث بحلول 2030 الى ثمانية في المئة من السكان من ستة بالمئة.
وسيرتفع عدد المسلمين في فرنسا الى 6.9 مليون أو 10.3 في المئة من السكان من 4.7 مليون أو 7.5 في المئة وفي بريطانيا الى 5.2 مليون أو 8.2 في المئة من 2.9 مليون وفي ألمانيا الى 5.5 مليون أو 7.1 في المئة من 4.1 مليون أو خمسة بالمئة.
كما سيزيد عدد المسلمين في الولايات المتحدة من 0.8 في المئة في 2010 الى 1.7 في المئة في 2030 "مما يجعل عدد المسلمين مساويا تقريبا لعدد اليهود أو أتباع الكنيسة الاسقفية في الولايات المتحدة حاليا" وفقا للدراسة.
وبحلول 2030 سيبلغ عدد المسلمين 2.1 مليون أو 23.2 في المئة من سكان الأراضي المحتلة دون حساب الضفة الغربية وقطاع غزة مقارنة مع 1.3 مليون أو 17.7 في المئة في 2010 .
ولاحظت الدراسة ارتباطا وثيقا بين التعليم ومعدلات المواليد في البلدان ذات الاغلبية المسلمة. فالمرأة في البلدان التي تقل فيها معدلات تعليم الفتيات تنجب نحو خمسة أطفال في حين يبلغ المعدل بالنسبة للمرأة في الدول التي يرتفع فيها معدل تعليم الفتيات 2.3 طفل في المتوسط.