تمکن هولنديان من النجاة بحياتهما بعد أن انقطعت بهما السبل في جبال الألب الفرنسية، حيث کتبا بخطوط عريضة الحروف الثلاثة الأولى لاشارة النجدة "اس أو اس" فوق الجليد.
قالت صحيفة "لو دوفينيه ليبيريه" الفرنسية الصادرة الخميس في باريس، ان مراقبي مضمارات التزلج على الجليد باحدى محطات التزلج الفرنسية رأوا عبر نظارة معظمة الاشارة الدولية الدالة على طلب النجدة بطريق الصدفة.
وکان الشابان الهولنديان خرجا من مضمار التزلج الذي کانا عليه والمحدد بعلامات مميزة، ووجدا نفسيهما في منطقة صخرية، ثم انزلقا الى وضع خطر في منطقة جليدية بعد أن وجدا نفسيهما في طريق مغلق.
لم يستطع الشابان استدعاء أي مساعدة لأنهما نسيا هاتفيهما المحمولين قبل الاقدام على ممارسة التزلج.
وقرر الشابان بناء على ذلك أن يرسما اشارة کبيرة على الثلج تدل على وضعهما المتأزم.
کتب الشابان الاختصار الدولي لطلب النجدة (اس أو اس) والذي يرجع أصله الى الاتصالات اللاسلکية البحرية ما أدى الى تعرف رجال الانقاذ على مکانهما ونجاتهما من الموت في زمهرير الألب.