وسال كارل ليفين رئيس لجنة القوات المسلحة في مجلس الشيوخ بانيتا الذي عمل مديرا لوكالة الاستخبارات الاميركية (سي اي ايه) في ادارة اوباما، عن ما اذا كان يتفق مع الرئيس حول ما اذا كان يجب ان يكون الانسحاب "كبيرا" ورد بانيتا "اتفق مع ما صرح به الرئيس".
ويختلف موقف بانيتا عن موقف وزير الدفاع المنتهية ولايته روبرت غيتس الذي يدعو الى انسحاب محدود.
وفي رد على سؤال من السناتور جون ماكين حول نفس الموضوع في وقت لاحق، رفض بانيتا الافصاح عن "الاعداد المحددة" للقوات المقرر سحبها، ولكنه قال ان الظروف الميدانية هي التي ستحدد القرار.
وقال بانيتا الذي من شبه المؤكد ان يثبته مجلس الشيوخ في منصب وزير الدفاع: "لقد احرزنا تقدما في ما يتعلق بالامن في ذلك البلد، رغم انه هش ويمكن ان يعود الوضع الى سابق عهده".