أوقفت المجموعات الإرهابية في الرقة تقدّم زراعة الرز الهوائي نتيجة سيطرتها على المحافظة خلال عام ٢٠١٣ وعلى المراكز العلمية والبحثية، وسرقة وتخريب تجهيزاتها ومحتوياتها.
كشف ذلك رئيس جهاز الإشراف على تجربة زراعة الرز الجاف بالرقة الدكتور فرحان إسماعيل واضاف أنه كانت هناك عشرة مدخلات وطرز وراثية من الرز الهوائي الجاف المروي غير المغمور كتجربة أولية، بهدف اختبار إمكانية زراعة هذا المحصول في محافظة الرقة لعام 2010 وتمّت زراعة 19 صنفاً ومدخلاً وطرازاً وراثياً من الرز كتجارب بحثية في مركزي بحوث الرقة ودير الزور، إضافة إلى زراعة صنفين هما جيزه 178 ونيريكا 4 كحقول إرشادية في 20 حقلاً إرشادياً لدى المزارعين في محافظتي الرقة والحسكة خلال عامي تنفيذ المشروع.
ولفت إسماعيل إلى أن النتائج أظهرت نجاحاً كبيراً لزراعة الرز في سورية، فقد تراوحت إنتاجية التجارب البحثية ما بين 0.7– 4.4 أطنان/ هكتار وبمعدل استهلاك مياه تراوح ما بين 10250 – 12500 متر مكعب/ هكتار.
من جهته اعتبر عضو مجلس محافظة الرقة مهندس تصنيف التربة أحمد سليمان أنه من المجدي اليوم زراعة الرز الجاف بشكل مكثف في محافظة الرقة، نظراً لوجود نهر الفرات كمصدر مائي وتوفر المساحات الواسعة من الأراضي الزراعية ذات الطبيعة الطينية الكتومة للماء وذات الاستهلاك المائي المنخفض.