العالم - الأميرکيتان
وفي خطاب ألقاه في كاليفورنيا واتّسم بنبرة تذكّر بتلك، التي طبعت لغة التخاطب بين الولايات المتّحدة والاتّحاد السوفيتي السابق إبان الحرب الباردة بينهما، قال الوزير الأميركي: "لقد أغلقنا هذا الأسبوع القنصلية الصينية في هيوستن لأنّها كانت مركزاً للتجسّس ولسرقة الملكية الفكرية" حسب زعمه.
وأدعى أنّ "الصين نهبت ممتلكاتنا الفكرية وأسرارنا التجارية الثمينة مما أدّى لخسارة ملايين الوظائف في أنحاء أميركا".
وفي وقت سابق، ذكرت وسائل إعلام صينية رسمية في افتتاحيات نشرت، الخميس، إن تحرك الولايات المتحدة لإغلاق القنصلية الصينية في مدينة هيوستن هو محاولة لإلقاء اللوم على الصين في إخفاقات الولايات المتحدة قبل الانتخابات الرئاسية التي ستجرى في نوفمبر.
وقالت الولايات المتحدة، الأربعاء إنها أمهلت الصين 72 ساعة لإغلاق القنصلية "لحماية الملكية الفكرية الأميركية والمعلومات الخاصة للأميركيين".
ويمثل القرار تصعيدا كبيرا في التوتر بين أكبر اقتصادين في العالم في ظل اتهامات جديدة لبكين بالتجسس في الولايات المتحدة.
وردّت الصين على إغلاق الولايات المتحدة قنصليتها في مدينة هيوستن بإعلانها إغلاق القنصلية الأميركية في مدينة تشنغدو جنوب غرب البلاد.