قبالة شواطئ هونغ كونغ الشرقية يقضي مصرفي سابق يومه بصبر على كشط أصداف ألفي محارة في مهمة شاقة لكنها حيوية في إطار سعيه إلى إحياء زراعة اللؤلؤ في المستعمرة البريطانية السابقة.
ويزرع مزارع لؤلؤ الرخوية لتنتج في نهاية المطاف لؤلؤ يدخل في صناعة المجوهرات. ويأمل المزارع الصيني من خلال أبحاثه بأن يثبت ان هذا نالشاط قابل للاستمرار.
وقال المزارع الصيني:"اذا أثبت للصيادين أنه يمكن العيش من الصيد وتنويع مصادر الدخل أظن أنهم سيهتمون بهذا الأمر".
وتتطلب هذه المهنة صبراً فتحتاج الرخوية إلى سنة تقريبا لتكون لؤلؤة. وتقوم التقنية على إدخال جسم غريب إلى صدفتها لتقليد العملية الطبيعية عندما يتوغل الرمل أو جزء من صخرة إلى داخلها لتغطيه على مر الأشهر طبقة من عرق اللؤلؤ الذي يتحول في نهاية المطاف إلى لؤلؤة.
وكانت مهارات زراعة اللؤلؤ منتشرة في كل أرجاء جنوب الصين التي بقيت لفترة طويلة من أكثر مناطق العالم كثافة سكانية والتي يسمى الدلتا فيها "دلتا نهر اللؤلؤ".
ويرجح أن تكون أكبر لؤلؤة من مياه عذبة في العالم تشكلت في نهر اللؤلؤ هذا وقد كانت لفترة ملكا لإمبراطورة روسيا كاترين الثانية. ونقلت لؤلؤة "سليبينغ لايين" (الأسد النائم) الطبيعية التي سميت كذلك نظرا إلى شكلها اللافت، في نهاية القرن الثامن عشر إلى باتافيا، أي جاكرتا حاليا، من قبل تاجر هولندي.