رياضة - AFP
وتمكن حامل لقب آخر البطولات الأربع المفتوحة لهذا الموسم، من بلوغ دور الـ16 للمرة العاشرة في مسيرته، ويواصل سعيه للتتويج باللقب الأميركي للمرة الرابعة (بعد 2010، 2013 و2017).
وكانت مباراة نادال (32 عاما) ضد الشاب خاتشانوف (22 عاما والمصنف 26 عالميا)، عبارة عن مسيرة مضنية استغرقت أربع ساعات و23 دقيقة على ملعب "آرثر آش" الرئيسي. وبلغت المباراة أصعب مراحلها بالنسبة الى نادال، عندما بدأ الروسي بالإرسال للفوز بالمجموعة الثانية (في الشوط العاشر)، الا أن نادال تمكن من كسره والعودة لانتزاع المجموعة، والصمود في المجموعة الرابعة عندما كسر خاتشانوف إرساله في مرحلة حاسمة.
وقال الإسباني "كارن لعب بشكل جيد جدا. هو في تطور دائم. هو لاعب شاب يمتلك كل شيء. أتوقع له الفوز بالعديد من المباريات في مسيرته".
أضاف "بالنسبة إلي، كانت المباراة متطلبة وبدنية".
واعتمد خاتشانوف الذي خسر خمس مرات في خمس مباريات ضد نادال (بما فيها مباراة الجمعة)، أسلوبا هجوميا منذ البداية، وتمكن من كسر إرسال الإسباني والتقدم 2-1 في المجموعة الأولى، قبل أن يعادل نادال النتيجة 4-4، ويتقدم خاشانوف مجددا 6-5، ويحظى بإرسال الفوز بالمجموعة، ليحافظ عليه ويفوز من الفرصة الرابعة التي أتيحت له.
وفي المجموعة الثانية، تقدم الروسي بنتيجة 3-1، قبل أن يعيد نادال فرض إيقاعه ويعادل 4-4 ويحافظ اللاعبان على إرسالهما حتى 5-5، الى أن تمكن الإسباني من كسر إرسال منافسه والفوز. ولم تحسم المجموعة الثالثة سوى بشوط فاصل مثير، حسمه نادال عند الفرصة الخامسة للفوز، بعدما حسم لصالحه تبادلا للكرات امتد لـ39 ضربة.
وتواصلت الإثارة في المجموعة الرابعة، اذ أن نادال كان يرسل للفوز في الشوط العاشر، الا أن خاتشانوف تمكن من تحقيق الكسر. وحظي الروسي بفرصة للفوز بالمجموعة في الشوط الثاني عشر على إرسال نادال، الا أن الأخير أنقذها وجر المباراة الى شوط فاصل حسمه دون عناء.
واحتاج نادال في استراحة ما بين المجموعتين الأولى والثانية، الى وضع رباط دعم لركبته اليمنى التي عانى من مشاكل فيها سابقا، الا أنه أكد بعد الفوز أنه سيكون جاهزا بنسبة "100 بالمئة للمباراة المقبلة"، والتي ستجمعه بالجورجي نيكولوز باسيلاشفيلي المصنف 37 عالميا، الفائز في الدور الثالث على الأرجنتيني غيدو بيلا 6-3، 6-4، 1-6 و7-6 (7-4).
وبلغ الجنوب إفريقي كيفن أندرسون، وصيف نادال في فلاشينغ ميدوز 2017، الدور الرابع بفوز صعب على الكندي دينيس شابوفالوف 4-6، 6-3، 6-4، 4-6، و6-4.
ويلاقي أندرسون المصنف خامسا، والذي حل وصيفا أيضا للصربي نوفاك ديوكوفيتش في بطولة ويمبلدون الإنكليزية في تموز/يوليو، في الدور المقبل النمسوي دومينيك تييم التاسع، والذي فاز على الأميركي تايلور فريتز بنتيجة 3-6، 6-3، 7-6 (7-5)، و6-4.
وأنهى الكندي ميلوس راونيتش مسيرة السويسري ستانيسلاس فافرينكا بطل فلاشينغ ميدوز 2016، بفوزه عليه 7-6 (8-6)، 6-4، و6-3.
ويلاقي الكندي في الدور المقبل الأميركي جون إيسنر الفائز على الصربي دوشان لايوفيتش 7-6 (10-8)، 6-7 (6-8)، 6-3 و7-5.
ويلتقي أيضا في الدور الرابع، الأرجنتيني خوان مارتن دول بوترو بطل 2009، والكرواتي بورنا كوريتش، بعد فوز الأول على الإسباني فرناندو فرداسكو 7-5، 7-6 (8-6) و6-3، والثاني على الروسي دانييل مدفيديف 6-3، 7-5، و6-2.