قال وزير الدفاع الاميركي روبرت غيتس اليوم الثلاثاء في بكين ان كوريا الشمالية اصبحت تمثل تهديدا مباشرا للولايات المتحدة ويمكنها تطوير صواريخ بالستية عابرة للقارات خلال خمس سنوات.
وفي حديثه الى الصحفيين بعد محادثات مع الرئيس الصيني هو جين تاو اعتبر غيتس انه لا يعتقد ان كوريا الشمالية ستنتج عددا كبيرا من الصواريخ مضيفا انها ستكون قدرة محدودة.
وقال "اعتقد ان كوريا الشمالية ستكون قد طورت صاروخا بالستيا عابرا للقارات في غضون هذه الفترة لكنها لن تملك اعدادا كبيرة او شيئا من هذا القبيل.لكنني اعتقد انهم سيملكون قدرة محدودة جدا".
وقال غيتس ان هو جين تاو والرئيس الاميركي باراك اوباما سيناقشان الملف الكوري الشمالي خلال محادثات مقررة الاسبوع المقبل.
واجتمع غيتس مع مسؤولين صينيين في اطار السعي الاميركي الى تذليل خلافات التنافس العسكري بين واشنطن وبكين اثر صفقة اميركية لبيع اسلحة الى تايوان.
واشار الطرفان الى اهمية تعزيز علاقاتهما في المجال الدفاعي وسيزور غيتس غدا الاربعاء مركزا للقيادة النووية قرب بكين.
وتشارك الصين والولايات المتحدة في محادثات سداسية متعثرة تهدف الى اقناع كوريا الشمالية بانهاء برنامجها للاسلحة النووية.
وتحاول الصين ، الدولة المضيفة ، اقناع كوريا الشمالية بالعودة الى المفاوضات السداسية والتي تشارك فيها ايضا كوريا الجنوبية واليابان وروسيا ، لكن دون ان تسفر هذه المحاولات عن نتيجة.
وزاد القصف الكوري الشمالي لجزيرة كورية جنوبية في تشرين الثاني/نوفمبر الماضي التوترات في شبه الجزيرة الكورية.
وبعد الصين يتوجه غيتس الى اليابان ثم كوريا الجنوبية، وتعتبر هذه الزيارة الاولى لغيتس منذ العام 2007.