قال مدير سفريات الفيصل أمين المدحوب لصحيفة «الوسط» البحرينية إن هناك ما لا يقل عن 15 ألف زائر بحريني سيغادرون خلال الأسبوعين المقبلين إلى العراق لإحياء موسم الأربعين، جلّهم سيدخلون العراق عبر مطاري بغداد والنجف الاشرف، فيما سيستقل المئات منهم الحافلات عبر سورية أو الكويت.
وأوضح المدحوب أن غالبية المسافرين أكملوا حجوزاتهم عن طريق الجو عبر شركات الطيران في البلاد، ومن المتوقع أن تزداد كثافة الرحلات للعراق ابتداء من منتصف الأسبوع المقبل 18 يناير/ كانون الثاني وحتى الأسبوع الذي يليه.
وأكد السفير البحريني في العراق صلاح المالكي استعداد السفارة لاستقبال الزوار البحرينيين وغير البحرينيين الذين سيقدمون للعراق من خلال خطوط الطيران العاملة في البلاد».
وأكد المالكي أن السفارة البحرينية في بغداد، بالإضافة إلى القنصلية في النجف الأشرف ستكون مستعدة وجاهزة لمتابعة شؤون الزوار البحرينيين، كما أنه سيكون هناك مكتب مؤقت للسفارة في فندق جرش في كربلاء.
وأشار السفير إلى أنه مازالت هناك محاولات لمد مدة الإقامة للزوار إلى شهر بدلاً من 14 يوماً حالياً، لافتاً إلى أن هناك اتصالاتٍ حثيثة لمتابعة ذلك مع الجهات الرسمية في العراق ومع السفارة العراقية في البحرين، مبدياً أمله في الوصول إلى اتفاق لزيادة المدة التي يستطيع فيها الزائر البحريني المكوث في العراق لأكثر من أسبوعين، وخاصة في موسم الأربعين، إذ لا تعتبر هذه المدة كافية لهم.
وأضاف «سأزور النجف قريباً للوقوف على استعدادات القنصلية لاستقبال الزوار البحرينيين خلال موسم الأربعين، وسنعمل على تذليل أية صعوبات أو عراقيل قد تواجههم خلال الموسم الحالي».
وأكمل «نجحنا خلال الأيام القليلة الماضية في استخراج تصاريح هبوط لطيران البحرين في مطار بغداد، وسنعمل مع الجميع من أجل إنجاح هذا الموسم، وسنتعاون بأقصى الحدود من أجل خدمة الزوار، كما أننا نتشرف بأن نكون منفذاً لأعدادٍ كبيرة من خارج البحرين تقصد العراق خلال المواسم الدينية عبر مطار البحرين الدولي».
يشار إلى أن هناك نحو 24 ألفاً من البحرينيين سافروا إلى العراق خلال موسم الأربعين العام الماضي، منهم قرابة 13 ألفاً من السعوديين قاموا بالحجز عبر شركات الطيران في البحرين التي تسير رحلات جوية إلى العراق.