اخلى الاف الاشخاص منازلهم في المناطق الريفية شمال شرقي استراليا اليوم الجمعة التي تشهد فيضانات تزداد سوءا، مما اثار مخاوف من نقص الاغذية وانتشار الاوبئة.
وحذر مسؤولون من ان الكارثة قد تستمر لاسابيع وقدرت السلطات الخسائر الناجمة عن الفيضانات بمليارات الدولارات، وقالت ان ولاية كوينزلاند كانت الاكثر تضررا
وارتفعت مياه الفيضانات التي اجتاحت شمال شرق استراليا وغطت مساحة تزيد على مساحة فرنسا والمانيا معا حيث غمرت 22 بلدة وادت الى تقطع السبل بنحو 200 الف شخص واغلقت واحدا من موانيء تصدير السكر الرئيسية في البلاد.
وتسببت الفيضانات بالفعل في اغلاق مناجم الفحم الرئيسية في ولاية كوينزلاند واغلاق اكبر ميناء لتصدير الفحم فيها مما اضطر قائمة طويلة من شركات التعدين منها انجلو امريكان وريو تينتو الى ابطاء او وقف عملياتها.
وتعتبر الفيضانات التي تشهدها استراليا حاليا الاسوا منذ نحو نصف قرن ونجمت عن ظاهرة الطقس التي تعرف باسم النينيا التي ترفع برودة المياه في شرق المحيط الهادي وتسببت في هطول امطار غزيرة على شمال شرق استراليا على مدى الاسبوعين الماضيين.
وقالت انا بلاي رئيسة حكومة ولاية كوينزلاند للصحفيين يوم الجمعة "هذه الكارثة لم تنته."الان لدينا 22 بلدة او مدينة اما غمرتها مياه الفيضانات او عزلتها. وهذا يمثل نحو 200 الف شخص في منطقة مساحتها تزيد على مساحة فرنسا والمانيا معا."
وتفقدت رئيسة الوزراء الاسترالية جوليا جيلارد مدينة باندابرج المنتجة للسكر التي اجتاحتها الفيضانات والتي اغلقت ميناءها يوم الجمعة بعد ان دفعت مياه الفيضانات الحطام في مسارات السفن واتلفت اشارات الملاحة.
وقالت جيلارد وهي تعلن عن مساهمة الحكومة بمليون دولار استرالي (مليون دولار اميركي) في المناشدة التي اطلقت لجمع المساعدات والتي حققت حتى الان ستة ملايين دولار استرالي "هذه كارثة طبيعية في كوينزلاند كلها."
وتعطلت شحنات السكر المنطلقة من استراليا وهي من اكبر مصدري السكر في العالم بسبب اغلاق ميناء باندابرج. ويصدر من الميناء سنويا نحو 400 الف طن من السكر الخام. ومن المنتظر وصول ثلاث سفن حمولة كل منها 30 الف طن خلال الايام القليلة القادمة.
وفي ولايتي فيكتوريا وجنوب استراليا تسبب ارتفاع درجات الحرارة والجفاف في اندلاع حرائق غابات.