نجح فريق من علماء الفلك الألمان والأميركيين في استكشاف طبيعة الغلاف الجوي لكوكب يشبه كوكب الأرض يدور في فلك نجم آخر.
وقال الباحثون في بحثهم الذي نشر مؤخرا في مجلة نيتشر البريطانية إن المعلومات التي حصلوا عليها ترجح أن يكون هناك الكثير من البخار في الغلاف الجوي للكوكب أو أنه محاط بسحب كثيفة.
ورصد علماء الفلك تحت إشراف ياكوب بيان من جامعة غوتنغن الألمانية بالتعاون مع مركز هارفارد الأميركي للفيزياء الفلكية الغلاف الجوي لهذا الكوكب الكبير الشبيه بكوكب الأرض مستخدمين في ذلك وسائل المرصد الأوروبي إيه اسم او.
وتمكن العلماء من رصد الكوكب انطلاقا من الأرض لأنه يمر كل 38 ساعة أمام نجمه الرئيسي ما يجعل جزءا صغيرا من ضوء هذا النجم يلقي بأضوائه على الكوكب وغلافه الجوي.
وخلال تحليل الغلاف الجوي الذي أضاءه نور نجمه لم يستطع الباحثون العثور على هيدروجين ما يرجح أن يسود الغلاف الجوي بخار ماء.
ويدور الكوكب الذي أعطي رمز جي جيه 1214بي حول شمس قزمية وقد اكتشف هذا النظام عام 2009 وهو نظام مجاور لنظامنا الشمسي ويبعد عن الأرض بنحو 40 سنة ضوئية.
ويعتبر كوكب جي جيه 1214بي نسخة عملاقة من كوكب الأرض حيث يبلغ محيطه 6ر2 ضعف الأرض وتبلغ كتلته 5ر6 أضعاف كتلة الأرض.
واختلفت تصورات العلماء لهذا الكوكب من كوكب صخري مثل الأرض يمكن أن تكون عليه مياه إلى كوكب غازي يشبه كوكب نبتون الغني بالمياه في غلافه الجوي والذي له مركز صخري.
وعندما اكتشف العلماء هذا الكوكب رجحوا أن يكون على سطحه ماء ولكنهم توقعوا تبخر هذا الماء بسبب قرب الكوكب من نجمه. ويرجح الباحثون أن تبلغ درجة الحرارة على سطح هذا الكوكب 200 درجة مئوية ما يجعل من غير المحتمل أن تكون هناك حياة علي سطحه.