تصدر منتخب العراق بطل آسيا ترتيب المجموعة الثانية بفوزه على البحرين 3-2 يوم الجمعة على ملعب 22 مايو في عدن في الجولة الثانية من منافسات المجموعة الثانية ضمن دورة كأس الخليج "الفارسي" العشرين لكرة القدم.
وسجل علاء عبد الزهرة (24 و57) وهوار ملا محمد (90 من ضربة جزاء) أهداف العراق، وفوزي عايش (43) وإسماعيل عبد اللطيف (6+90 من ضربة جزاء) هدفي البحرين.
وكانت عمان حاملة اللقب تعادلت مع الإمارات 0-0 يوم الجمعة أيضاً ضمن ذات المجموعة.
وانفرد العراق بصدارة المجموعة برصيد أربع نقاط بعد أن كان تعادل مع الإمارات في الجولة الأولى، تليه عمان والإمارات ولكل منهما نقطتين، وتأتي البحرين رابعة من نقطة واحدة من تعادلها مع عمان 1-1.
وتقام الجولة الثالثة والأخيرة من الدور الأول يوم الاثنين المقبل فيلتقي العراق مع عمان، وتلعب الإمارات مع البحرين.
يذكر أن المواجهة الأخيرة بين المنتخبين كانت في الدور الأول لـ"خليجي 19" في مسقط وانتهت بالنتيجة ذاتها لكن لمصلحة البحرين.
وجاءت المباراة هجومية من الطرفين الباحثين عن الفوز وحده لتعزيز حظوظهما في التأهل بعد تعادلهما في الجولة الأولى، وأطلق العراق الإنذار الأول بعدما تلقى يونس محمود كرة طويلة لينفرد بمضايقة المدافع عبدالله المرزوقي ويسدد كرة أصابت صدر الحارس البحريني عباس احمد الذي خرج لملاقاته (4).
وردت البحرين بكرة عرضية من النشيط على الجناح الأيسر فوزي عايش فصد حارس العراق محمد كاصد كرته بصعوبة قبل أن يشتتها نشأت أكرم بعيداً (10).
وافتتح العراق الباحث عن لقبه الرابع التسجيل بعدما أرسل هوار ملا محمد ركنية شتتها الدفاع فوصلت إلى قصي منير ومنه إلى سامال سعيد الذي أعادها عرضية مررها سلام شاكر برأسه وتهيأت أمام علاء عبد الزهرة الذي وضعها مباشرة في المرمى (24).
وانتظرت البحرين حتى الدقيقة 43 لإدراك التعادل إثر ركلة حرة رائعة سددها فوزي عايش واضعا الكرة بعيداً عن متناول كاصد. والهدف هو الثاني للبحرين من ركلة حرة بعد الأول الذي سجله إبراهيم المشخص في مباراة عمان.
وكسر إسماعيل عبد اللطيف رتابة بداية الشوط الثاني بتسديدة خطرة إلى جانب قائم مرمى الحارس كاصد (53).
ثم تقدم العراق مجددا بسيناريو مشابه لهدفه الأول بعد ركلة حرة من هوار مررها قصي منير رأسية إلى عبد الزهرة الذي وضعها برأسه أيضاً في مرمى عباس أحمد (57).
وأهدر علاء فرصة تسجيل الهدف الثالث له ولفريقه حين انفرد وحاول تخطي الحارس عباس أحمد لتطول منه الكرة فسددها في الشباك الخارجية من الجهة اليسرى (64).
وانهى العراق فعلياً المباراة بتسجيله الهدف الثالث بعدما عرقل البديل أحمد حسان المهاجم يونس محمود ليحتسب الحكم ضربة جزاء نفذها هوار بنجاح (89).
وسجلت البحرين هدف تقليص الفارق حين عرقل سامال المهاجم عبدالله الدخيل فنال ضربة جزاء سددها إسماعيل عبد اللطيف في المرمى في الدقيقة السادسة من الوقت بدل الضائع.