19 قتيلا بسبب عاصفة ثلجية في وسط الولايات المتحدة

تسببت عاصفة ثلجية شديدة رافقتها أمطار جليدية هبت الخميس على مناطق وسط الولايات المتحدة، في مقتل 19 شخصا على الطرقات وعقدت تنقلات ملايين الأميركيين لمناسبة عيد الميلاد.

وقالت صحف وسلطات محلية إن ما لايقل عن 19 شخصاً قضوا على طرقات البلاد بسبب هذه العاصفة التي وصلت الأربعاء ولا يتوقع أن تنجلي قبل السبت. وبين هؤلاء ستة أشخاص قتلوا على طرقات نيبراسكا (وسط) وخمسة على طرقات كينساس (وسط).

وحذر بات سلاتري المتحدث باسم المرصد الجوي الوطني من أن "القيام برحلات لمناسبة الميلاد يبدو أمراً بالغ الصعوبة". وأضاف "ننصح الناس، إن استطاعو، بإرجاء رحلاتهم للبقاء سالمين".

وأوضح أن "العاصفة الهائلة" تتحرك في كافة مناطق وسط البلاد من الحدود الكندية حتى تكساس (جنوب).

ويتوقع أن تؤدي العاصفة في المناطق الشمالية إلى تراكم الثلوج حتى 60 سم. أما في الجنوب فقد أطلقت تحذيرات من حدوث فيضانات. وأصابت زوبعة تكساس ما أدى إلى اقتلاع سقف منزل، بحسب تلفزيون محلي.

وتم إلغاء أكثر من 260 رحلة الأربعاء في مطارات شيكاغو وقد يضطر العديد من المسافرين العالقين إلى قضاء ليلة الميلاد في المطارات.

وقالت سارا ماسيي المتحدثة باسم "يونايتد ايرلاينز" إن الشركة تبذل ما بوسعها لمساعدة زبائنها على الإنضمام إلى أقاربهم. وقالت "ندرك أنه من المهم جداً للناس أن يعودوا إالى منازلهم لمناسبة الأعياد".

وضربت عاصفة ثلجية شديدة الساحل الشرقي للولايات المتحدة السبت والأحد، ما تسبب بشلل حركة النقل والإدارات.