طاقم جديد يصل إلي المحطة الفضائية الدولية

وصل طاقم جديد من ثلاثة رواد فضاء يوم الثلاثاء الى المحطة الفضائية الدولية لتقديم الدعم لطاقمها الحالي المکون من رائدين والذي يقوم على تشغيل المحطة منذ الاول من ديسمبر/ کانون الاول.

والتحمت مرکبة فضاء روسية من طراز سيوز تحمل رواد الفضاء الروسي "اوليج کوتوف" والياباني "سيوتشي نوجوتشي" والاميرکي "تيموثي کريمر" بالمحطة الفضائية الدولية في الساعة ( 2248 بتوقيت جرينتش) بينما کانت المحطة على ارتفاع 350 کيلومترا فوق ريو دي جانيرو.

وکانت المرکبة قد اطلقت الى الفضاء يوم الاثنين من قاعدة بايکونور في قازاخستان.

ومن المتوقع ان يبقى الرواد الثلاثة على متن المحطة حتى مايو/ ايار.

وقالت "بيجي ويتسون" کبيرة رواد الفضاء بإدارة الطيران والفضاء الاميرکية (ناسا): هذه فعلا طريقة جيدة لانهاء العام .. کان لدينا حتى الان رائدان فقط على متن المحطة ولا بد انهما يتطلعان الى انضمام رفقاء اليهما.

ورحب باعضاء الطاقم الجديد قائد المحطة الاميرکي جيف وليامز والمهندس الروسي مکسيم سورييف الموجودان في الفضاء منذ الثلاثين من سبتمبر/ ايلول.

ولم تعد ناسا تطلق رحلات لارسال رواد فضاء على متن مرکبات المکوك الفضائي. وتکرس ناسا رحلاتها الخمس الاخيرة للانتهاء من تجميع المحطة وبنائها وتتوقع ان تنهي مشوار اسطولها المکون من ثلاث مرکبات فضائية في أقل من عام.

وتعمل ناسا على تطوير مرکبة جديدة تعرف باسم "اوريون" لکن ليس من المتوقع ان تکون جاهزة للطيران حتى 2015 على أقرب تقدير. وهذا يجعل مرکبات الفضاء سويوز نظام النقل الوحيد لرواد الفضاء وهناك عدة شرکات تجارية تتنافس للحصول على تمويل من ناسا لتطوير مرکبات فضائية بالايجار.

وتدفع ناسا لروسيا حوالي 50 مليون دولار عن کل مقعد في رحلات سويوز.

وسيشرف کوتوف ونوجوتشي وکريمر على مرحلة التجميع النهائية للمحطة الفضائية التي تتکلف 100 مليار دولار وهي مشروع مشترك بين 16 دولة يجري تشييده في الفضاء منذ أکثر من عقد.