وقالت جماعة "هيومان رايتس ووتش" في تقرير لها مساء الاثنين ان الشرطة السعودية اعتقلت منال الشريف من منزلها يوم الاحد واحتجزتها في سجن الدمام بتهمة الاساءة الى سمعة المملكة في الخارج واثارة الرأي العام.
ولا يوجد في السعودية أمر مكتوب يحظر على النساء قيادة السيارات لكن القانون السعودي يحتم ان يستخدم المواطنون رخصة تصدر محليا ولا تصدر هذه الرخصة للنساء وهو ما يعني عمليا فرض حظر على قيادتهن السيارات.
وتعلمت منال الشريف قيادة السيارات في الولايات المتحدة. واجتذب الفيديو الذي يصورها وهي تقود سيارتها في الخبر في المنطقة الشرقية المنتجة للنفط أكثر من 500 ألف مشاهد خلال ثلاثة ايام.
وقال كريستوف ويلكي وهو باحث متخصص في شؤون الشرق الاوسط في جماعة "هيومان رايتس ووتش" ان "اعتقال امرأة قادت سيارة بها أفراد أسرتها ثم عرضت ذلك على الانترنت يفتح الباب امام ادانة السعودية بل في الواقع للسخرية منها في شتى انحاء العالم".
وأضاف "كلما طالت مدة مكوثها في السجن كلما كان لزاما على المملكة ان تعلل هذا".
وطالب أكثر من 550 سعوديا بالافراج عن منال الشريف في التماس موجه الى الملك السعودي عبد الله بن عبد العزيز نشر على موقع فيسبوك.
وعبر الموقعون على الالتماس عن اعتقادهم بانه حان الوقت لحسم قضية قيادة النساء للسيارات وطالبوا بقانون واضح يحدد ما اذا كان ذلك محظورا ام مباحا.
وتهدف الحملة التي بدأتها منال الشريف الى تعليم النساء قيادة السيارات وتشجيعهن على البدء في القيادة اعتبارا من 17 حزيران/ يونيو واستخدام رخص القيادة الصادرة لهن من الخارج.