وبحسب موقع "عربي 21" كانت آخر مرة حضر بها اسم ماهر الأسد إعلاميا في آذار/ مارس الماضي، حيث وردت أنباء عن نقله من قيادة الفرقة الرابعة إلى قيادة أركان جيش النظام، نقلا عن مواقع إخبارية مقربة من الحكومة السورية، أبرزها "شبكة أخبار اللاذقية". وانتشر الخبر في عدد من المواقع المعنية بسوريا، وتداول مغردون على “تويتر” الأنباء، لكن وسائل الإعلام الرسمية لم تؤكده.
وفيما زعمت مواقع أن نقل ماهر الأسد إجراء لتحييد القادة الذين عرف عنهم مواجهة "الإرهاب" والمؤامرة على سوريا، إذ تشكل قيادة الأركان واجهة شكلية للضباط من كبار السن، أو الذين يُراد تقليص نفوذهم، اكد مصدر في الجيش السوري لقناة "روسيا اليوم" حينها أن ما جرى "تنقل عادي روتيني في إطار الترفيعات والتنقلات التي تحصل دائماً في المؤسسة العسكرية"، مشددا على أنه "لا صحة أبدا لكل التكهنات والروايات المثيرة للضحك والتي تتناقلها بعض مواقع الإنترنت".
وحول غياب ماهر الأسد، قالت إيثار عبد الحق، نائب رئيس تحرير صحيفة "زمان الوصل" السورية المعارضة، إن ماهر الأسد يعد من أكثر الشخصيات السورية بعدا عن الأضواء وإغراقا في التكتم، حتى إن معرفة أخبار رؤوساء الأجهزة الأمنية وتتبع نشاطاتهم تبدو أسهل من معرفة تحركات ماهر وطبيعة أدواره.
وتابعت عبد الحق، أن هذا جعل الكثير من الأخبار المتناقلة عن ماهر في باب التكهنات والشائعات، التي لا يمكن الأخذ بها نفيا أو إثباتا، مستدركة بالقول إن "ماهر ما يزال عنصرا أساسيا على مستوى مؤسسة الحكم والعائلة، بصفته القائد الفعلي للفرقة الرابعة ذائعة الصيت، والابن الثاني المتبقي من عائلة حافظ الاسد ...
قصص عديدة
وكان ماهر الأسد اختفى لأكثر من أربع سنوات، وظهرت حوله قصص عديدة، منها أنه قتل في تفجير مبنى الأمن القومي، وأخرى أنه أصيب خلال مرور موكبه في إحدى مناطق دمشق، أو أنه دخل غيبوبة وتعالجه روسيا.
وتندر المعلومات حول ماهر إلى درجة يسود معها الغموض حول وضعه الصحي، إذ أن البعض قال إنه مصاب، وادعى آخرون أن يكون قد فقد إحدى ساقيه خلال هجوم على اجتماع لقيادات أمنية سورية عام 2012، إذ لم يظهر إلى العلن بعدها بمدة طويلة.
ويقول جوشوا لانديز، الباحث في جامعة أوكلاهوما، في تحليل سابق لـ"سي إن إن"، إن ماهر هو "أمين سر" أسرة الأسد والرجل المكلف بإبقاء العائلة في الحكم،...
ويتولى ماهر رسميا مهمة قيادة قوات النخبة في الجيش السوري، وتحديدا الفرقة الرابعة المدرعة وألوية الحرس الجمهوري .
109-1