وقال الرئيس رافائيل كوريا بعد قطعه زيارته لإيطاليا وعودته إلى بلاده على عجل إن عدد الوفيات المؤكد ارتفع إلى 246 يوم الأحد.
وأضاف الرئيس أن "الأولوية الملحة الآن هي إنقاذ الأشخاص تحت الأنقاض".
وقالت السلطات إن أكثر من 2520 شخص أصيبوا، مشيرة إلى أن 135 تابعا للزلزال هزت منطقة بيديرناليس.
وكان خورخي جلاس نائب رئيس الإكوادور قال صباح الأحد قبل أن يستقل طائرة متجها للمنطقة "هناك أشخاص عالقون في أماكن متعددة وشرعنا في عمليات الإنقاذ".
وتحدث المعهد الجيوفيزيائي في نشرة عن وقوع "أضرار جسيمة" في منطقة المركز وفي جواياكيل أكبر مدن الإكوادور".
وقال إن الزلزال وقع في نحو الساعة الثامنة مساء (الواحدة بتوقيت غرينتش) على عمق 20 كيلومترا.
5