ووفقاً لـ"بي بي سي" قال وزير الدفاع الأميركي، أشتون كارتر، إن مئتي عسكري أميركي سيعملون مع القوات العراقية لاستهداف مسلحي "داعش" وقياداتهم.
أعلن وزير الدفاع الأميركي ذلك في خطاب أمام الجنود في قاعدة فورت كامبل بولاية كنتاكي.. حيث قال إن "القوة التي أعلنت عنها في ديسمبر(كانون الأول)هي الآن في العراق وتستعد للعمل" مع القوات العراقية لاستهداف الجماعة وقياداتها.
وأشار كارتر إلى أن هذه القوة مختلفة عن قوة عمليات خاصة صغيرة قدرت بنحو خمسين عسكرياً أرسلت إلى سوريا في العام الماضي، وقد نسقت مع قوات المعارضة المدعومة من الولايات المتحدة هناك، لتحديد أهداف جديدة تابعة لـ"داعش".
وأوضح وزير الدفاع الأميركي أن القوة نجحت في تحديد أهداف للغارات الجوية لطائرات التحالف ومن بينها خطوط اتصالات داعش.
وأكد كارتر على أنه سيلتقي في باريس الأسبوع القادم بنظرائه من وزراء دفاع دول التحالف، وسيحضهم على تقديم المزيد من القدرات لدعم القتال. وأوضح أن اللقاءات ستشمل وزراء دفاع بريطانيا وفرنسا واستراليا وألمانيا وإيطاليا وهولندا.
وكان الرئيس الرئيس الأميركي باراك أوباما دعا، في آخر خطاب له عن حالة الاتحاد، إلى التنسيق مع القوات المحلية في العراق وسوريا لمكافحة "داعش"، محذرا من المبالغة في تقييم المعركة ضدها.
وشدد أوباما على جهود بلاده لمقاتلة الجماعة الإرهابية المتطرفة قائلاً إنها قادت لأكثر من عام تحالفاً يشمل 60 دولة من أجل "وقف مصادر تمويل التنظيم وعرقلت مؤامراته ووقف تدفق المقاتلين الإرهابيين".
وكان وزير الدفاع الأميركي يتحدث أمام جنود الفرقة 101 المحمولة جوا، والتي سيرسل نحو 1800 من جنودها لتدريب القوات العراقية، سيرسل نحو 500 منهم إلى العراق بحلول نهاية شهر فبراير/شباط، يتلوهم 1300 عسكريا آخراً في أواخر الربيع المقبل.