وقال رئيس البرلمان الاوروبي مارتن شولتز في بيان لتبرير هذا الخيار، ان بدوي المسجون منذ العام 2012 "عبر بشجاعة عن افكاره وشكوكه حول قوانين بلاده" و"حارب من اجل حرية كل السعوديين".
وحكم على بدوي (31 عاما) في ايار/ مايو 2014 بالسجن عشر سنوات وغرامة مليون ريال (267 الف دولار) والف جلدة موزعة على 20 اسبوعا بتهمة الاساءة للاسلام.
ونفذ الحكم باول خمسين جلدة في كانون الثاني/ يناير 2015. ولم يتكرر ذلك بعد موجة الاستنكار العالمية التي اثارها الحكم.
واعتقل بدوي، المؤسس المشارك للشبكة الليبرالية السعودية، في العام 2012 بتهمة الاساءة للاسلام وتأسيس موقع على الانترنت.
وطالب موقع بدوي الالكتروني بوضع حد لهيئة الامر بالمعروف والنهي عن المنكر في المملكة التي تتبع المذهب الوهابي الصارم، غير انه اعتقل وتم اغلاق موقعه.
ودعا شولتز الملك السعودي سلمان الى اطلاق سراح المدون "على الفور"، واصفا حكمه بأنه "تعذيب قاس" ومطالبا الرياض للارتقاء الى المعايير الاوروبية في ما يتعلق بحقوق الانسان.
وقال شولتز "اطلب من الملك السعودي اطلاق سراح بدوي على الفور حتى ياتي لاستلام جائزته" في كانون الاول/ ديسمبر، معتبرا ان بدوي "رجل استثنائي، ومثالي، فرضت عليه العقوبة الاكثر قسوة".
واعربت زوجته انصاف حيدر، التي تقيم في كندا مع اطفالهما الثلاثة، عن سعادتها لمنحه الجائزة، معتبرة انها "رسالة امل وشجاعة"، تأتي بعد يومين فقط من تحذيرها بأن السلطات السعودية قد تستأنف جلد زوجها.
وقالت حيدر الثلاثاء ان السلطات السعودية "اعطت الضوء الاخضر لاستئناف جلد رائف بدوي" ولكن هذه المرة داخل السجن وليس في ساحة عامة.
ويعتبر الاتحاد الدولي لحقوق الانسان ان خيار البرلمانيين الاوروبيين يجب ان يساهم في "ايقاظ الدبلوماسيين الاوروبيين" ودفعهم الى اتخاذ مواقف اكثر حزما حيال الرياض.
وقال في بيان "هذه البادرة القوية من البرلمان الاوروبي تسلط الضوء على ضعف وتناقض الدبلوماسيات الاوروبية في مجال حقوق الانسان في السعودية".
وكان بدوي تعرض لجلسة اولى من الجلد في التاسع من كانون الثاني/ يناير لكن الجلسات الاخرى ارجئت اولا لاسباب صحية ثم لاسباب لم تحدد.
والعام الماضي نال بدوي جائزة مراسلون بلا حدود. والخميس دعت المنظمة التي تعنى الدفاع عن حقوق الصحافيين مجددا الملك السعودي الى الاعفاء عن بدوي.
ولمنح جائزة ساخاروف لعام 2015 فضل البرلمان الاوروبي بدوي على مرشحين اخرين : ائتلاف معارضين سياسيين في فنزويلا والمعارض الروسي الذي اغتيل بوريس نيمتوس.
وتمنح جائزة ساخاروف المرموقة لحقوق الانسان سنويا لتكريم الافراد الذين يكافحون ضد التعصب والظلم والاستبداد.
والعام الماضي، منح البرلمان الاوروبي الجائزة الى الطبيب الكونغولي دينيس موكويجي لمساعدة ضحايا الاغتصاب الجماعي من قبل الجنود.
وبين الفائزين السابقين الناشطة الباكستانية ملالا يوسف زاي، رئيس جنوب افريقيا السابق نيسلون مانديلا، والناشطة البورمية اونغ سان سو تشي.