وقال المصدر، الذي طلب عدم الكشف عن اسمه لـ"رويترز" الثلاثاء إن وكالة التعاون الأمني والدفاعي التابعة لوزارة الدفاع الأميركية أبلغت الكونغرس ليلة الاثنين بالصفقة المحتملة. ولا يزال أمام المشرعين 30 يوما لتعطيل الصفقة، علما أنه من النادر أن يحدث ذلك لأن الصفقات تخضع لعمليات تدقيق.
من جهته قال مصدر ثان مطلع إن الموافقة على الصفقة تسمح للرياض وواشنطن بالتفاوض على عقد رسمي لشراء سفن من إنتاج شركة "لوكهيد مارتن" والمعدات المرتبطة بها، لكن ليس من المتوقع استكمال المفاوضات قبل حلول نهاية العام.
ومن المتنظر أن تشمل الصفقة التدريب وشراء أنظمة مراقبة وأخرى تعمل بالموجات الصوتية وذخيرة وأنظمة توجيه.
يشار إلى أن هذه الصفقة تعد أول اتفاق لتصدير سفن بحرية مصنوعة حديثا في الولايات المتحدة منذ سنوات، وعادة ما تقوم السعودية بعقد صفقات أسلحة ضخمة مع أصدقائها الغربيين بقصد ارضائهم أو شراء مواقفهم السياسية.