وقال الخبراء الذين قادوا الفريق من جامعة ويتس، إن ما اكتشفوه هو نوع قديم من الجنس البشري لم يكن معروفا للعلماء من ذي قبل، وهو مزيج مدهش من خصائص الإنسان البدائي طويل القامة، ونحيل جدا، وقوي البنية.
وأرجع الخبراء عمر هذا المخلوق الى ما قبل حوالي مليوني سنة، مشيرين إلى أن هناك آلاف البقايا المتحجرة لما لا يقل عن 15 شخصا بينهم أطفال وكبار ومسنون، يجري العمل على اكتشافها في هذا الكهف الغني بالاكتشافات الأثرية والذي يصف العلماء بأنه "مهد البشرية"، وهو مدرج على قائمة منظمة اليونسكو للتراث العالمي.
وأعلنت كل من جامعة ويتواترساند في جوهانسبورغ وناشونال جيوغرافيك سوسايتي ووزارة العلوم في جنوب إفريقيا، في مؤتمر صحافي عقد في ماروبنغ حيث سجل الاكتشاف، فان هذه البقايا وحسب الدراسات والتحليلات، تعود إلى نوع بشري لم يكن معروفا حتى الآن.
ووصف متحف التاريخ الطبيعي في لندن هذا الاكتشاف بأنه مهم جدا. والعظام المتحجرة المعثور عليها تشكل أكبر عينة من المتحجرات البشرية يعثر عليها على الإطلاق في إفريقيا.
وقال الباحث جون هوكس في مقال نشر في مجلة "إي لايف" العلمية، إن هذه البقايا المتحجرة تشير إلى أن أفراد هذا النوع كانوا "بأدمغة صغيرة بحجم برتقالة وقامات رشيقة"، وكان متوسط طولهم مترا ونصف المتر، ووزنهم 45 كلغ.