وأكد الباحثون أن الأشخاص الذين يتناولون عددا أقل من الوجبات يميلون لتناول الطعام في وقت متأخر من الليل، وشرب المشروبات الكحولية مع الوجبات، وكلا الأمرين يساهم في ارتفاع مؤشر كتلة الجسم لديهم، وهو مقياس الوزن نسبة إلى الطول.
وأوضح الباحثون أن الأشخاص الذين يتناولون وجبات أكثر كانوا في الغالب يميلون إلى استهلاك أطعمة ذات سعرات حرارية أقل، وقيمة غذائية أعلى مثل الخضروات.
وقالت أخصائية تغذية في مركز مونتي فيور الطبي في نيويورك، إيلينا توفار ان "هذه المقولة منطقية إذ أن تناول الطعام بشكل متكرر يبعد الجوع، ولهذا لا ينتهي بنا الأمر بالتهام كل ما تقع عليه أيدينا في وقت لاحق، وبالتالي يرجح أن تكون الأطعمة التي نتناولها ذات فوائد صحية أكبر".
وحلل الباحثون من جامعة إمبيريال كولدج في لندن وفي كلية فينبرغ للطب في جامعة نورث وسترن في شيكاغو في الولايات المتحدة بيانات 2385 بالغا، من دراسة سابقة جرت بين عامي 1996 و1999.
وأشارت البيانات إلى أن المشاركين في الدراسة، الذين كانوا يتناولون الطعام أقل من أربع مرات خلال 24 ساعة، استهلكوا ما معدله 2472 من السعرات الحرارية، في حين أن المشاركين الذين تناولوا الطعام ست مرات أو أكثر خلال 24 ساعة استهلكوا ما معدله 2129 سعرا حراريا.