وبدأت فرنسا - التي تقود جهود التصدي للمقاتلين الإسلاميين في المنطقة منذ تدخلها في مالي العام الماضي - اعادة نشر قواتها في غرب أفريقيا في يوليو/تموز لتشكيل قوة لمكافحة الإرهاب تاركة قوات حفظ السلام التابعة للأمم المتحدة تنتشر في شمال مالي لتأمين البلاد .
لكن تزايدت الهجمات في الأشهر الأخيرة في شمال مالي وكان أحدثها يوم الثلاثاء عندما قتل جندي سنغالي من قوات حفظ السلام بعد هجوم بصاروخ على معسكر مشترك يضم قوات فرنسية وأخرى من الأمم المتحدة في بلدة كيدال بشمال مالي .
وقال مكتب الرئيس الفرنسي في البيان في اشارة الى المحادثات بين حكومة مالي والانفصاليين الطوارق التي من المقرر أن تعقد يوم 17 أكتوبر/ تشرين الأول "بينما توشك المفاوضات أن تبدأ بالجزائر للتوصل الى اتفاق سلام ومصالحة دائمة في مالي يهدد إرهابيون مسلحون السلام والامن في المنطقة بالكامل ."
وأضاف البيان "لهذا السبب طلب الرئيس من القوات الفرنسية ملاحقة جماعات الإرهابيين المسلحين التي تقف وراء هذه الهجمات ."
وقال البيان إن قوات فرنسية تدعمها قوات من النيجر اعترضت مساء الخميس ودمرت قافلة من العربات المسلحة في شمال النيجر تتبع تنظيم "القاعدة في بلاد المغرب الإسلامي" كانت تنقل أسلحة من ليبيا إلى مالي .
وهذه هي المرة الاولى التي تعلن فيها باريس عن مثل هذه العملية في النيجر.