وأعلنت وزارة الصحة السعودية اليوم الثلاثاء 22 أبريل/نيسان في بيان لها نشرته على موقعها الإلكتروني أنها سجلت وفاة حالتين جديدتين في محافظة جدة، مضيفة أنه تم اكتشاف 17 حالة مصابة بمرض "كورونا" منها خمس حالات مخالطين لحالات مؤكدة، بمحافظة جدة والرياض وتبوك والمدينة المنورة.
وكان الملك السعودي عبدالله بن عبدالعزيز قد أعفى أمس وزير الصحة عبد الله الربيعة من منصبه وكلف عادل فقيه وزير العمل بالقيام مؤقتا بمهام وزير الصحة، بالإضافة إلى عمله دون الإعلان عن السبب، إلا أن العديد من الملاحظين ربط القرار بالإعلان عن ارتفاع عدد الإصابات بفيروس كورونا.
وينتمى الفيروس الجديد الذى عرفته منظمة الصحة باسم "متلازمة الشرق الأوسط التنفسية" (ميرس) إلى فصيل الفيروسات التى أدّت إلى متلازمة الالتهاب الرئوى الحاد (سارس) التى تسبّبت بوفاة نحو 800 شخص حول العالم فى 2003.