وذكرت دراسة أن النمل الشباب له دور خاص في تشكيل الطوف، إذ أن قدرته على العوم أكبر من النمل البالغ. وبذلك تتيح مشاركته نجاة عدد أكبر من النمل.
وجمع باحثون من جامعتي لوزان ونيوشاتل السويسريتين عدداً من النمل من عدة مواقع لإجراء تجارب. وبينت هذه التجارب أنه عندما يتعرض للفيضان يحتشد النمل العامل في الطوف، واضعاً الشباب في الجزء الأسفل منه، فيما تشغل الملكات المواقع الأكثر أماناً في الوسط.