وقال المعهد الدولي للدراسات الاستراتيجية ومقره لندن، إن الولايات المتحدة ظلت أكبر قوة عسكرية في العالم متفوقة بفارق كبير إذ أنفقت نحو 600 مليار دولار العام الماضي أي حوالي 38 بالمئة من مجمل الإنفاق العالمي.
وفي الشرق الأوسط وحسب التقریر دفعت مخاوف دول الخليج الفارسي العربية من إيران -وكذلك مخاوفها من تنامي السخط الداخلي في أعقاب انتفاضات ما سمي "بالربيع العربي"- دول مجلس التعاون الخليجي إلى زيادة إنفاقها العسكري بدرجة كبيرة.
وقال التقرير إن السعودية أنفقت 59.6 مليار دولار -وهو تقدير قال باحثون إنه محافظ بشدة- لتأتي في ترتيب متقدم على بريطانيا التي أنفقت 57 مليار دولار أو فرنسا التي أنفقت 52.4 مليار دولار. وقال إن الإنفاق السعودي زاد بنسبة 8.6 بالمئة في الفترة بين عامي 2012 و2013.
لكن باحثين قالوا إن أحد الأسباب الرئيسية لتفوق الإنفاق السعودي على البريطاني مرتبط بتغير في أسعار الصرف مما يعني أن هذا الاتجاه قد ينعكس في عام 2014.
وجاءت غالبية الدول التي تتقدم قائمة الإنفاق العالمي من حيث نسبته من النائج المحلي الإجمالي من منطقة الشرق الأوسط -عمان والسعودية والعراق والبحرين وليبيا والجزائر واليمن والأردن.
وأضاف المعهد أن الإنفاق العسكري العالمي انخفض بشكل طفيف في عام 2013 لكنه زاد بشكل مثير في آسيا والشرق الأوسط. وازداد الإنفاق العسكري الصيني بحوالي 40 بالمئة منذ عام 2010 ليرتفع إلى ما يقدر بحوالي 112 مليار دولار.
وقال المدير العام للمعهد الدولي جون تشيبمان في إفادة صحفية "لا يزال الغرب ينفق أكثر من نصف الإنفاق العسكري العالمي في عام 2013 (لكن) هذا تراجع عن الثلثين... في عام 2010." وتابع قائلا "لا تزال الاقتصادات الناشئة تزيد من مستويات الإنفاق العسكري."