الخلايا الجذعية الجنينية عناصر اساسية للبحث العلمي

يمكن للخلايا الجذعية الجنينية ان تتحول الى خلايا وظيفية متخصصة كخلايا الدم والجهاز العصبي والعضلات، وهي خاصية تجعل منها ادوات استثنائية للبحث العلمي.

وتسمى بعض الخلايا البشرية خلايا "جذعية" لانها تشكل الاصل او الجذر الذي تتحول منه كل الخلايا الاخرى التي ما ان تتخصص للقيام بوظيفة معينة، حتى تمتلك القدرة على التكاثر بصورة دائمة من دون ان تتغير خصائصها.

وتفيد الخلايا الجذعية غير الجنينية، او البالغة، في تجدد الخلايا. وتوجد هذه الخلايا باعداد محدودة في جميع خلايا الجسم ويقوم دورها على تجديد الانسجية التي تنتمي اليها.

اما الخلايا الجذعية الجنينية فتأتي من الجنين البشري في اولى مراحل تكونه، اي في الايام الخمسة او الستة الاولى. ويمكن لهذه الخلايا ان تتحول الى اكثر من 200 نوع من الانسجة المختلفة، ولذلك تسمى الخلايا "المتعددة القدرات".

وهذا القدرة على التحول الى اي نوع من الخلايا البشرية يجعل من الخلايا الجذعية عناصر اساسية في العلاج الخلوي والطب التجديدي. ولكن هذه القدرات تصطدم بمسائل اخلاقية بسبب اتلاف الاجنة التي تؤخذ منها هذه الخلايا.

وتؤخذ هذه الخلايا من اجنة تسمى "فائضة" لانها تفيض عن الحاجة بعد الحصول عليها في انابيب الاختبار بهدف مساعدة زوجين على الانجاب.

وتمكن العلماء من توليد خلايا جنينية متعددة الامكانات في المختبر تشكل بديلا واعدا للخلايا الجنينية الجذعية وجوابا على التساؤلات الاخلاقية التي تطرحها.

وتتمتع هذه الخلايا بخصائص الخلايا الجذعية الجنينية لكنها تنتج عن اعادة برمجة نواة الخلايا الوظيفية البالغة.

ويعتقد العديد من العلماء مع ذلك انه ينبغي مواصلة العمل على المسارين حيث لا تزال القدرات الحقيقية للخلايا الجذعية المولدة في المختبر غير اكيدة.