ويحل مشعل مكان خالد بن فيصل الذي تولى منصب وزير التربية والتعليم، بمرسوم ملكي نقلته وسائل اعلام حكومية في المملكة حيث تحظى تعيينات كبار الأمراء باهتمام خاص لما لذلك من أثر على مسألة الخلافة.
ومنذ 2011 شهدت المملكة سلسلة من أحداث الوفاة وتقاعد أمراء وترقية آخرين، مما أحدث تغييرا في كبرى المناصب الحكومية فضلا عن وجود ثلاثة حكام مناطق بعد عقود دون تغيير يذكر.
ويرى محللون ان التغييرات تعكس رغبة الملك عبد الله لتنصيب ابنائه وحلفاء اخرين في مناصب رئيسية من اجل المستقبل.
وقال المحلل السياسي السعودي خالد الدخيل ان تعيين ابن الملك عبد الله اميرا لاحدى المناطق الكبرى في المملكة أمر جدير بالملاحظة. واضاف ان الملك يمنح ابناءه فرصة كبيرة لان يكون لهم مكان في عملية الخلافة.
وعين الملك عبد الله ابنه متعب وزيرا للحرس الوطني بالمملكة، وابنه عبد العزيز نائبا لوزير الخارجية، وابنه تركي نائبا لامير منطقة الرياض.
ويرتب منصب امير منطقة مكة على شاغله مسؤوليات ادارية كبرى نظرا لضخامة عدد سكانها وأهميتها الرمزية لوجود الحرم المكي، وما تشهده المنطقة من مناسك الحج كل عام.
وعلى خلاف الملكيات الاوروبية فإن الخلافة في السعودية لا تنتقل مباشرة من الملك لابنه الاكبر لكن تنتقل بين ابناء مؤسس المملكة الملك عبد العزيز آل سعود.
والامير سلمان هو ولي العهد ويبلغ من العمر 78 عاما. وبعد الأمير سلمان يعتقد معظم المحللين ان اثنين فقط من ابناء الملك عبد العزيز آل سعود على قيد الحياة هما الامير احمد والامير مقرن قد تتاح لهما فرصة اعتلاء العرش. وبعد ذلك يتعين اختيار واحد من بين مئات من احفاد مؤسس المملكة.
والى جانب ابنائه قام الملك عبد الله بترقية ابناء اخوته الى وظائف كبرى اخرى بينها وزير الداخلية ورئيس المخابرات وامير المنطقة الشرقية وامير منطقة الرياض ونائب وزير الدفاع.