ويختلف فيتامين B12 عن بقية الفيتامينات بتركيبته المعقدة. فهذا الفيتامين يذوب في الماء وهذا يساعد الجسم على طرد نسبة الفيتامين الزائدة، ولكنه في الوقت نفسه يمكن أن يتراكم في الكبد.
وانطلاقاً من هذا قرر علماء من جامعة آرهوس الدنماركية دراسة علاقة ذلك بمرض السرطان. ودرست المجموعة العلمية برئاسة يوهان أريند حالة 333 ألفاً و667 مريضاً غير مصابين بالسرطان.
واستبعد العلماء في البداية المرضى الذين تلقوا علاجاً باستخدام كوبالامين، وكذلك الأشخاص الذين شخصت أصابتهم بالسرطان قبل بداية الدراسة. وبينت الدراسة التي استمرت منذ عام 1998 وحتى 2010، أنه عند ارتفاع مستوى فيتامين B12 (أعلى من 600 مول\لتر) يزداد خطر الإصابة بالسرطان خلال السنة الأولى من الدراسة.
وخضع لهذه الدراسة أشخاص كان مستوى الفيتامين في دمهم أعلى من 800 مول\لتر. وكان احتمال اصابة هؤلاء الاشخاص بالسرطان وأمراض أخرى مرتبطة بالتدخين وتناول المشروبات الكحولية مرتفعاً، فهم معرضون للإصابة بأمراض الكبد والأمعاء الغليظة والرئتين.
ويؤكد الباحثون على أن ارتفاع مستوى فيتامين B12 مرتبط بتناول مواد غذائية محتوية عليه أو المكملات الغذائية. ولكنهم لم يتمكنوا حتى الآن من تفسير ذلك.