وأشارت الصحيفة – في سياق تقرير نشرته اليوم "الخميس" على موقعها الإلكتروني – إلى أن إجمالى سكان بريطانيا قفز بنسبة 0.7% ليبلغ 63.7 مليون نسمة خلال الفترة ما بين عامي 2011 و2012، وفقا لمكتب الإحصاء الوطني.
وأضافت الصحيفة أن ذلك يعادل زيادة مقدارها 419.900 شخص في عام واحد – أي نمو بزيادة مرتين ونصف عما هو في ألمانيا والتي شهدت هجرة سريعة في الأعوام الأخيرة، مما يعني أن تعداد سكان بريطانيا يزداد 48 شخصا كل ساعة أي 1150 شخصا في اليوم الواحد.
ولفتت الصحيفة إلى أنه بحسب مكتب الإحصاء الوطني فإن العامل الأكبر في الزيادة هو معدل المواليد الآخذ في التزايد، حيث وصلت بريطانيا إلى أكبر عدد من الأطفال المولودين منذ 40 عاما.
ونوهت الصحيفة إلى أن السبب في المعدل العالي للمواليد يرجع في حد ذاته إلى الهجرة والأعداد المتنامية للأطفال المولودين لآباء ولدوا خارج بريطانيا.
وأوضحت الصحيفة أنه هناك 813.200 طفل ولدوا في بريطانيا في الأشهر الـ12 التي سبقت شهر يونيو من العام الماضي. وهو العدد الأكبر منذ عام 1972.
وأشارت الصحيفة إلى أن بريطانيا تعد ثالث أكبر تعداد سكان في أوروبا بعد ألمانيا وفرنسا، إلا إنها تتمتع بالزيادة الأكبر في المواليد العام الواحد بفارق كبير.
ولفتت إلى أن الزيادة الأكبر الثانية في الاتحاد الأوروبي هي في فرنسا حيث ينمو تعداد السكان بما يصل إلى 319 ألف شخص في العام الواحد ليبلغ تعداد السكان 65.5 مليون نسمة.
وذكرت الصحيفة أن ذلك يعني تضييق بريطانيا للفارق مع فرنسا لتصبح ثاني أكثر دولة من ناحية الكثافة السكانية في الاتحاد الأوروبي رغم أن مساحة أراضيها أصغر.