واتخذ زوما قرار عدم مغادرة البلاد بعدما زار مانديلا (94 عاما) في وقت متأخر يوم الأربعاء في مستشفى بريتوريا حيث يتلقى العلاج من عدوى بالرئة منذ ما يقرب من ثلاثة اسابيع.
وقال المتحدث باسم الرئاسة ماك ماهاراج لاذاعة (توك راديو 702) "من الواضح ان المسألة خطيرة للدرجة التي الغى معها الرئيس جاكوب زوما رحلته."
واحجم ماهاراج عن التعليق على التقارير التي تقول ان مانديلا يعيش على اجهزة الإعاشة قائلا "لا استطيع تأكيد اي تفاصيل تتعلق بالمستشفى."
ويحظى مانديلا وهو اول رئيس اسود لجنوب افريقيا بتقدير بين مواطني جنوب افريقيا البالغ تعدادهم 53 مليون نسمة كمهندس التحول الى ديمقراطية متعددة الاعراق في عام 1994 بعد ثلاثة قرون من هيمة البيض.
وتسبب تحول التدهور في صحته اوائل الاسبوع الجاري الى "حاد" من "خطير لكن مستقر" الى تحول ملموس في المزاج الوطني من تمنيات من اجل شفائه الى استعدادات لوادعه.
واضاف ماهاراج انه من السابق لأوانه قول ما اذا كانت خطورة الحالة الصحية لمانديلا قد تجبر على اجراء تغييرات على جدول زيارة الرئيس الأمريكي باراك اوباما المزمعة لجنوب افريقيا الاسبوع المقبل.
وتنحى مانديلا الذي قضى 27 عاما في سجون التفرقة العنصرية لتخطيطه ضد الدولة التي كانت تحكمها الاقلية البيضاء, في 1999 بعد فترة رئاسة واحدة مدتها خمس سنوات.
وكان اخر ظهور علني لمانديلا وهو يلوح للمواطنين من على متن عربة غولف قبل مباراة نهائي بطولة كأس العالم لكرة القدم التي اقيمت في استاد سوكر سيتي في جوهانسبرغ في يوليو تموز 2010.