وقتل بن لادن في مسكنه في باكستان في ايار/ مايو 2011 في غارة شنها عناصر الكوماندوس الاميركيين الذين التقطوا صورا لجثته بهدف تاكيد نجاح مهمتهم.
وفي الحكم الذي صدر في 14 صفحة قال القضاة ان وكالة الاستخبارات المركزية (سي آي ايه) رفضت نشر الصور "على اساس انها مصنفة سرية للغاية".
واضافوا "ولان هذه الصورة سرية، فانها معفاة من وجوب نشرها".
وكانت منظمة "جوديشال ووتش" المحافظة المختصة بالشؤون القانونية رفعت قضية ضد السي آي ايه بعد ان رفضت طلبا تقدمت به وفق قانون حرية المعلومات الاميركية بنشر جميع صور بن لادن بعد مقتله.
وزعمت السي آي ايه ان الصور معفاة من ذلك القانون لان نشرها سيتسبب بخطر امني قومي.
وقالت الوكالة ان الصور فظيعة، واعتبرت المحكمة في قرارها انه "في حال نشر تلك الصور فمن المتوقع ان تقود الى هجمات انتقامية ضد الاميركيين".
وقالت المنظمة ان السي آي ايه لم تتبع الاجراءات اللازمة في تصنيف الوثائق، ولم تتخذ تلك الإجراءات الا بعد ان تقدمت المنظمة بطلبها، وان الوكالة لم تبرر الخطر الذي يشكله نشر تلك الصور.
ووافقت محكمة ادنى السي آي ايه وصادقت محكمة الاستئناف على الحكم. وقال رئيس القوات الخاصة الاميرال وليام ماكرافن ان بعض الصور قد تتيح التعرف على بعض عناصر الفريق الذي نفذ العملية كما ان صورا اخرى يمكن ان تكشف اساليب سرية استخدمت في العملية.