وذكرت وكالة فرانس برس، ان روسيا تخشى أن يشكل المتشددون تهديدا أكبر خارج منطقة شمال القوقاز التي تسكنها غالبية مسلمة، وتشهد تمردا مسلحا ترجع جذوره الى حربين انفصاليتين في جمهورية الشيشان بعد تفكك الاتحاد السوفيتي.
وقالت لجنة التحقيق الإقليمية في سان بطرسبرج في بيان: إن معظم المعتقلين من شمال القوقاز ومن جمهوريات أوزبكستان وطاجيكستان وأذربيجان. ومن بين المعتقلين ايضا مصري وأفغاني.
وقالت اللجنة إنهم اعتقلوا "للتحقق مما إذا كانت لديهم أسس قانونية للتواجد في سان بطرسبرج ومن احتمال تورطهم في أنشطة إرهابية."
وألقت الشرطة القبض عليهم أثناء مداهمة الليلة الماضية لإقدم سوق في المدينة. وقالت السلطات إن قوات الأمن كانت تبحث عن أدبيات للمتطرفين وأسلحة ومخدرات ووثائق لها صلة بدعوى قضائية جنائية بدأت مؤخرا.
ولم تحدد السلطات ما إذا كان أي من المحتجزين يشتبه بتورطه في التآمر أو تنفيذ هجمات.
وكثير من التجار في أسواق المدن الروسية من شمال القوقاز أو من شرق آسيا. وذكرت وسائل اعلام محلية أن الشرطة اعتقلت في باديء الامر 700 شخص.