وقال مسؤولون عسكريون إن 12 مسلحا يشتبه بانتمائهم للقاعدة قتلوا في عملية الجيش، بينما قتل خمسة من الجنود واللجان الشعبية التي تساعد الجيش في معاركه لطرد القاعدة خارج جبال المراقشة.
وذكر مسؤول -فضل عدم الكشف عن اسمه- أن الجيش استخدم في العملية المدفعية والطائرات في استهداف المخبأ الواقع قرب شقرة التي تبعد 35 كلم عن مدينة أبين. وأضاف أن من بين القتلى توفيق بلعيدي شقيق أحد قادة القاعدة في أبين.
ويتحصن مقاتلو القاعدة في هذه المنطقة بعد أن طردهم الجيش من المدن في حملة عسكرية شنها العام الماضي.
وكانت القاعدة سيطرت على مناطق واسعة من أبين ومحافظة شبوة المجاورة في 2011 و2012 مستفيدة من ضعف الدولة والاحتجاجات ضد نظام الرئيس المخلوع علي عبد الله صالح، إلا أن الجيش تمكن من طرد التنظيم من معظم معاقله في نهاية يونيو/ حزيران 2012 بعد حملة استمرت شهرا.