الإعداد لإطلاق تلسکوب يبحث عن کواکب شبيهة بالأرض

كشفت ادارة الطيران والفضاء الاميركية (ناسا) الجمعة عن تلسكوب صغير له مهمة ضخمة، هي اكتشاف ما اذا كانت هناك كواكب شبيهة بالارض تدور حول نجوم بعيدة.

ورغم ان علماء الفلك توصلوا الى اكثر من 330 كوكبا تدور حول نجوم في انظمة شمسية اخرى الا انه لم يكن منها ما هو بحجم وموقع يعتقد انه رئيس لدعم الحياة.

ومن المقرر ان يقلع التلسكوب "الذي يحمل اسم كيبلر، نسبة الى عالم الفلك الذي عاش في القرن السابع عشر والذي توصل الى تحركات الكواكب"، في الخامس من آذار/مارس على متن صاروخ من طراز (دلتا 2) من مركز القوات الجوية في كيب كنافيرال في مدينة تيتوسفيل بولاية فلوريدا.

وبمجرد وصوله الى موقعه حيث يقتفي اثر الارض في مدارها، سيمضي كيبلر ثلاثة اعوام ونصف على الاقل مركزا على رقعة من السماء غنية بالنجوم بين المجموعتين النجميتين كوكبة الدجاجة وكوكبة القيثارة.

وسيحاول كيبلر المزود بكاميرا تبلغ كثافة صورتها 95ميجا بكسل "وهي الاكبر من نوعها في الفضاء"، العثور على كواكب تسبح عبر اسطح نجومها الام.

ويقول العلماء ان الامر سيشبه الى حد ما محاولة العثور على بعوضة في وهج ضوء غامر.

ولا يعرف احد عدد النجوم التي تدور حولها كواكب ذات جسم صلب مثل الارض في ما يطلق عليه مناطق صالحة للحياة وهي اماكن يمكن ان يتواجد فيها الماء السائل.

ويعتقد ان الماء عنصر اساس للحياة رغم ان هذا الدليل مبني على مثال واحد هو الارض.